系统理论为教学设计提供了科学的研究方法。依据系统理论的思想和观点，不仅把教学过程视为一个系统，而月。把教学设计也视为一个系统。系统理论主要为教学设计提供了系统分析方法。
从系统理论所提供的思想和方法出发，来研究教学设计，为教学设计打开了一个新的视角。
一、系统的概念和种类
系统论认为，世界上的一切事物都是作为各种各样的系统而存在。任何事物、现象、过程都自成系统，又互成系统。何谓系统？
“系统”一词出自希腊语"systema"，表示群或集合的抽象概念。其英文为“system "，解释为，"group of things or parts working togetherin a regular relation"（同类事物按一定的关系相互作用的整体）。
系统论的创始人贝塔朗菲（L. V. Bertalanffy）把系统定义为，“相互作用的诸要素的复合体”。一般认为，“系统是相互间具有有机联系的组成部分结合起来的能够完成特定功能的整体。”系统就其本质来说，就是元素及其关系的总和。系统可大可小，大到一个国家、地球、太阳系、银河系……小至一个原子、分子……自然界由无数大大小小的系统构成，人类社会也是如此。一座城市、一个工厂、一所学校、一项工程、一部机器、一个人……都可以把它们看成一个系统。可见，“系统无处不在，万物皆成系统”。系统的构成至少要有三个条件：一是要有一定的元素，其中因分析的需要，而把其主要的元素设为要素；二是要有一定的结构，即元素之间的相互联系，元素之间没有联系，不能构成系统；三是要有一定的环境，系统是一定环境中的系统，它在一定环境的作用下，又作用于一定的环境，没有环境也就没有系统。系统的组成部分所包含的内容将以系统的设计者的需要而定。
由于分类的标准不同，对系统有不同的分法：根据系统的组成内容不同，可将系统分为物质系统、社会系统等；根据系统的生成原因不同，可将系统分为自然系统、人工系统；以系统的形式或它的复杂程度来分，可将系统分为小型系统、中？}'1系统等；从系统与时空的关系来划分，可将系统分为静态系统、动态系统；从系统与环境的关系上来划分，可将系统分为封闭系统、开放系统；从功能上分，可将系统分为控制系统、封闭系统等。