战国时期，赵国的孝成王即位之初，因年纪幼小，只能暂由其母赵太后执政。邻国强秦闻见赵国处于新旧交替之际，认为有机可乘，于是派遣兵将一举攻占了赵国的三座城池，赵国危在旦夕，不得不请求与赵国关系密切的齐国增援。齐王答应出兵，但前提条件是赵国必须派太后的幼子长安君到齐国去做人质。当时，各国为争权夺利，通常会拉扰一些国家做同盟，顺便互派皇族成员作为人质来增强同盟协议的约束性，不过一旦其中的一方反悔，那被派去的人质就难免存在生命危险。
因此，赵太后听说对方要让自己的宝贝小儿子去做人质，死活也不肯答应。她在心里打定主意，无论如何也不答应这种荒唐的要求，哪个母亲会拿自己儿子的性命冒险呢!可是大臣们—个接一个地前来进言应以国家为重。当大臣们的反复念叨令赵太后听得耳朵都要起茧子时，她+分干脆地对左右的人说：“谁要是再来说要把长安君送去做人质，我一定把唾沫吐在他的脸上。丑话先说在这儿，到时可别怪我不顾情面。”
此言一出，果然有了效果，好半天，只有左师官触龙一人禀告左右希望觐见赵太后，听说触龙要来，好不容易心平气和的赵太后又不禁气呼呼的，可是生气归生气，人却不能不见，毕竟人家只说要来觐见，并没说因为什么而来》不过，只要他敢说送长安君去做人质，到时自然有唾沫等着他。
触龙来到宫中，一路上慢慢地小跑着，到了赵太后跟前谢罪道：“人老了，身体就大不如前了。因为脚上的小毛病，我竟然不能快步走。因此很长时间都未能来拜见您，虽然我知道你会体谅我的年老体衰，但我怕您玉体欠安，因此想来见见您。”
赵太后道：“我也老了，现在行动起来全靠车子。”触龙又问：“太后您每日的饮食应该没减少吧?”赵太后道：“不过吃点稀饭罢了。”
. 触龙说：“我最近很没胃口，只勉强散散步，每天慢走三四里，现在总算稍稍增加了些食欲，身体也感觉舒畅了些。”
赵太后说：“我做不到啊!”聊到这儿时，太后脸上的神色总算不那么冷冰冰了。