一声汽笛，渡船过来了，邓世昌抬腿跳了上去。船开得老远老远，还看见海螺在人群中朝他招手。
北洋水师的提督署设在刘公岛渡口不远的高地上，邓世昌一上岛，就觉得这里的气氛变了。将官们从提督署门口进进出出，个个神色严峻，碰见他，只是把头点点，匆匆忙忙擦肩而过。
一种不祥之兆猛地攫住了他的心。看来，日本人真的动手了！
议事厅上，早早亮起了灯火，提督丁汝昌端坐中央，几十个将官分坐两边，正聚精会神地听一个将官在海图前分析战情。邓世昌的身影一出现在门口，丁汝昌马上欠欠身子，朝他叫道：“世昌，过来，快过来呀！”
众人的目光刷地全落到邓世昌身上。
刚落坐，丁汝昌就在他耳边悄声问：“听说了吧，日本人真的向中国舰队开火了。”
“哟？什么时候？”
“昨天黄昏。”
邓世昌从大家的发言中才知道，7 月25 日，护送兵船的中国军舰在朝鲜牙山口外受到日本舰队的猛烈攻击。“济远”号管带方柏谦贪生怕死，下令逃跑，日本人就在后面死追。“操江”轮被日本人枪走， “广乙”号重创焚毁，“高陲”轮被重炮击沉，轮上一千多名陆军官兵宁死不屈，全部落海殉难。这时，丁汝昌把一份刚刚送来的战报往邓世昌面前一摊：“喏，你看看。”
邓世昌一看，不禁“呀”的一声，从昨晚午夜开始，日本陆军又从岸上向清军发动了攻击，战斗正在激烈地进行。
邓世昌坐不住了，把两手一摊：“那我们呢？我们水师怎么办？”
旁边一位将官撇嘴一笑：“让步呗，求和呗，投降呗！”
邓世昌两眼几乎冒出火来。“那怎么行！”
那将官又是一笑：“你说不行，朝廷说行，是朝廷大还是你大？”
邓世昌霍地站起来，对丁汝昌道：“”大帅，赶快派人去禀报朝廷，就说有我们北洋水师在，他小日本就别想逞强！”
丁汝昌久久凝视着邓世昌，心中发出感叹，要是将士们都像邓世昌这样，人家也不敢欺负我们了！
议事厅里的灯火一直亮到鸡叫。将士们对日本的侵略和方柏谦的临阵逃脱表示极大的愤怒，坚决要求与日本人决一死战。