不知道写什么，不知道怎么写，不知道为什么写，写得不美，这是所有的小学生在写作文时最头疼的几个难题。如果把这些难题都解决了，学生自然就不会害怕写作文了。其实这几个难题，都可以从“作文”的定义中找到解决的方法。但本人对学生的一项调查结果却显示，90%以上的学生并不知道什么是作文，他们的回答一般是：“不知道，老师让写就写。”可见，许多学生只是为写作文而写作文。试问，在这样的情况下，学生又怎么能写出让人满意的作文来呢？因此，要消除孩子害怕作文的恐惧心理，首先要让孩子了解作文的真正含义。
新课标是这样定义小学作文的：“能清楚明白地描述自己看到的、听到的、想到的、做过的……方面的内容，达到表达某个意思或某种情感的目的。”
一、作文的内容是“自己看到的、听到的、想到的、做过的……”
可以说，对任何一篇记实作文来说，学生自身积累的写作素材都是绰绰有余的。那么，学生作文时为什么还会出现提起笔来不知道写什么的现象？因为他们并不知道作文到底需要描述哪些内容啊。这好比做一串珍珠项链，只需几颗珠子就够了，在他们面前放了一筐的珠子，但他们却不知道用，而是四处寻找珠子。
“生活是写作的源泉。”要想学生作文时有内容可写，当然不能仅限于每学期的几篇作文，但也不能不切实际，毫无无目的地加大训练量，而是要与生活实际紧密结合，教会学生观察生活，从生活中积累写作的素材。
二、作文是“描述”。描述可以是口头的方式，也可以是文字的方式。
学生一开始都怕以文字的方式写作文，因为以文字方式写出的作文要求太多了，他们确实写不好啊。这时我们可以引导他先口头作文，让他们把要写的内容说出来，然后再写，这样就容易多了。
我们可以用照相来打比方：学生“看到的、听到的、想到的、做过的……”就是我们要拍摄的物体，口头的描述就是拍摄的胶卷，而文字描述是用胶卷冲洗出来的照片。就是说，写作文必须经历一个由说到写的过程，说得怎么样，写得就怎么样。当然，说对于写来说要简单得多，学生说过了再写，自然不会觉得作文难。而许多家长和教师恰恰忽略了这一过程，从而造成欲速则不达的后果。
三、作文要“有一定的目的”。这个目的可以是表明某种看法、观点，也可以是表达某种情感。
许多家长了和老师常感叹学生的作文是记流水帐。其实这怪不得学生。因为他们不知道自己为什么而写作文啊。作文在他们眼里只是老师、家长布置的一项任务，自己只是在完成任务，是不得已而为之。在这样的情况下，学生是不可能写出好文章来的。因此，我们必须要经过引导让学生明白：每个人在生活中都会产生喜、怒、哀、乐等情感，或是有许多意思、观点、想法要和别人交流，而作文就是我们表达这种情感，或是和别人交流这个意思、观点、想法的手段。
“写作是一种需要，是我们每个人必备的一种能力。”当强迫变成内需时，写作将不再是恐惧，而是一种快乐。
四、描述的要求是要“清楚、明白。”这既是最终目标也包含方式、方法和能力训练的要求。
对初学作文的学生来说，记日记是培养良好写作习惯和和提高写作能力、积累写作素材最好的办法。需要注意的是记日记必须是掌握了一定方法，或是具备了一定能力的情况下才有意义。
学生只有掌握了一定的方法，才能形成一定的能力，最终达到目标，这需要一个漫长的过程。如果我们一开始便拿最终目标来要求还没有掌握相应方法和不具备相应能力的学生，这种做法显然是不正确的。