武松被誉为打虎英雄,《景阳岗》一课中,那条吊睛白额大虫实在令人毛骨悚然,到底虎是一种怎样的动物呢?让我们大家共同来了解一下它吧。

虎是亚洲的特产动物,是亚洲的骄傲。虎让人类又敬又畏,在亚洲传统文化中扮演重要角色。

长久以来,虎是神圣而威严的象征,在亚洲各地的文化及宗教传统中担当着重要角色。有关例证最早可以追溯到5000年前:在现今巴基斯坦一带地区的印度河文化中,人们把虎的形象雕刻于图徽上。我国东北的老乡戏称虎为“野猪倌”,那是因为野猪糟蹋庄稼,虎吃野猪,正好为农民除害。虎是中华民族的图腾之一。我国古代有迎神祭虎的习惯。虎一直被视为美丽、吉祥、优雅、力量和勇敢的象征,甚至连它额头上的斑纹也被认为王者的意思。

虎是体型最大的猫科动物,仅仅分布与亚洲。虎在亚洲的地理区域分布或曾经分布情况是:

巴厘虎,分布于印度尼西亚巴厘岛,于20世纪30年代灭绝。

爪哇虎,分布于印度尼西亚爪哇岛,于20世纪80年代灭绝。

里海虎,分布于土耳其至亚洲中部以及西部,于20世纪70年代灭绝。

孟加拉虎,分布于印度次大陆,包括缅甸西部。

印度支那虎,分布于东南亚大陆和缅甸东部。

华南虎,分布于中南部。

苏门答腊虎,分布于印度尼西亚苏门答腊岛。

东北虎,分布于俄罗斯乌苏里江、中国黑龙江流域以及朝鲜。

虎头大而圆,体型健壮威武,全身橙黄色,布满黑色条纹。背部色浓,唇、颌、腹部和四肢内侧白色,前额有似“王”字的斑纹。耳朵黑色,耳背有个白点。身长1.6-2.9米,尾长1米,体重180-200千克。和人类的指纹一样,没有两头虎的指纹是一样的。虎主要生活在森林和灌木丛生的地方,皮毛斑纹颜色很适应其生态环境:身上的条纹在森林中是最好的隐蔽色,而黑耳朵上的那块白毛则是幼虎夜晚在丛林中跟随母虎的标记。常言道“一山不容二虎”,成年虎平时独来独往,孤独地生活,唯独在交配期和哺乳期,雄虎和雌虎、母虎和幼虎才生活在一起。虎喜欢水,会游泳,活动范围很大。

野生虎最喜欢的食物是食草动物,如鹿、麝、羚羊和野猪等大型动物。有时,虎也捕食青蛙、小鸟、野兔等小动物。动物园和野生动物园中的笼养虎和散养虎,人们一般投喂牛肉、羊肉和鸡肉,辅助地添加鸡蛋、牛奶和其他矿物质以及微量元素。虎的食量很大。野生虎一口气就能吃下30-35千克的猎物(相当于300 个汉堡包),以后较长的时间内除了稍微吃一点外,不在吃很多东西。

虎是一种夜食性动物,主要在夜间活动,白天躺在草丛中睡觉。

虎几乎每月都能发情,尤其集中在冬末春初和夏末秋初两段时期内。经过三个多月约105天的怀孕,每胎产2-4仔。幼虎出生时正逢既不太冷也不太热的季节,这对确保幼虎的成活极为有利。

野生虎的寿命一般在25岁左右。在人工饲养的条件下,虎的寿命可超过25岁。

众所周知,每一种动物都在生态系统中占据着特有的位置,起着不可替代的作用。生态系统是否平衡,有赖于构成生态系统的生物群落的稳定;而生物群落的稳定取决于食物链的稳定。在有虎存在的生态系统金字塔中,食肉的虎作为顶级消费者,直接或间接的控制食草的初级消费者,是对生态系统的稳定起着极为重要作用的角色。失控的初级消费者会严重毁坏生态系统中的植被,毁掉生态系统的基础。