他代表着民族正气，代表着宁死不屈，代表着斗争到底。他高唱着正气歌离开人世，走完可歌可泣的一生。他就是宋朝状元文天祥。
文天祥21岁参加殿试，作“御试策”，提出改革方案，显露政治抱负。被主考官誉为“忠君爱国之心坚如铁石”，理宗皇帝从601名进士中钦点他为状元。可惜的是，南宋王朝正值风雨飘摇之时，已经无可挽回。强大的蒙古军虎视眈眈，南宋的灭亡之日已为期不远了。但是就是在这种危难时刻，文天祥知其不可而为之，以满腔热血、一身正气投身于保卫国家和民族的事业中，最终以鲜血和生命谱写了一曲正气之歌，名留青史，鼓舞着千千万万有血性的好男儿。
1259年，蒙古军两路攻宋，蒙古大汗蒙哥率西路军入川，攻占成都。忽必烈率东路，越天险长江，与自云南北上潭州（今长沙）的另一支蒙古军合围鄂州（今武昌）。南宋朝野震惊，宦官董宋臣提请避兵迁都四明（今宁波），以便理宗随时逃往海上。对此，文天祥以进士身分大胆上书直言：“陛下为中国主，则当守中国；为百姓父母，则当卫百姓。请斩董宋臣以安人心。”后因蒙哥病死，忽必烈欲北归争夺汗位，才允准南宋右丞相贾似道秘密称臣纳贡，暂保一时平安。贾似道转而谎报前线大捷，被理宗加封卫国公，再度大权独揽。继而度宗即位，耽于酒色，贾似道欺上瞒下，国事益乱。文天祥奏疏无人理睬，只被派一差。
此后十几年中，文天祥断断续续出任瑞州知州、江西提刑、尚书左司郎，或半年或月余。后来又因讥责贾似道而被罢官。弃贤人用奸佞，的确是末世之兆。
忽必烈北归取得汗位，改国号为元，于公元1274年率领20万元军，水陆并进，直取临安。南宋政权一片混乱，度宗恰在此时死去，年仅4岁的赵隰即位，为恭帝。谢太后临朝，要各地起兵“勤王”。
次年，任赣州（今江西赣州）知州的文天祥，散尽家资招兵买马，数月内组织义军三万，以“正义在我，谋无不立；人多势众，自能成功”的信心和勇气，开始了戎马生涯。义军赶往吉州，文天祥受任兵部侍郎，获令屯军隆兴（今江西南昌）待命，几经阻挠才得入卫临安。不久出任平江（今江苏吴县）知府，奉命驰援常州。在常州，义军苦战，淮将张全却率官军隔岸观火，既而又临阵脱逃，致义军五百人壮烈殉国。这年冬天，文天祥奉命火速增援临安门户独松关，离平江三天后，平江城降。未到目的地，关已失守。急返临安，准备死战，却见满朝文武纷纷弃官而逃，文班官员仅剩6人。