伴随着信息技术的突飞猛进，人类步入了信息时代，于以往的时代相比，信息时代突出的特征就是创新被提高到了一个前所未有的地位。“创新是一个民族进步的灵魂，是国家兴旺发达的不竭动力。”[1]创新的关键在人才，传统教育难以适应时代需要，必须大力推进创新教育。幼儿时期正是培养创新精神的黄金时期，大力推进幼儿创新教育是时代赋予我们幼教工作者的光荣使命。我们在幼儿创新教育领域大有可为。
一、我们处在不断创新的时代
在人类历史的长河中，共出现过三种技术社会形态：即游牧社会、农业社会和工业社会，两次技术社会形态转型，第一次由游牧社会向农业社会过渡，第二次由农业社会向工业社会转变。每一次转型都必将带来包括教育理念在内的一系列社会观念的转变。当前，人类技术社会形态正在发生第三次大变革，世界正处于由工业社会向信息社会的过渡时期，一个以知识为基础的经济正在形成。在这里人们前所未有的感受到知识的重要性，知识就是力量，知识就是财富。
“当前，一些发达国家的经济正在朝着主要依靠知识创新和知识的创造性应用的方向发展。”[2]这意味着知识与经济联系更加紧密，而知识一旦与经济联系在一起，知识创新将由人们的一般追求，发展为残酷的集团竞争与国际竞争。正如一些学者指出，“虽然知识是唯一在使用中不被消耗的资源，但要形成竞争力，就必须不断创新，而不是不断复制。”[3] 种种现象表明，以知识创新为基础的竞争不仅仅影响一个国家的经济实力，而且还波及文化、国家安全在内的社会各个领域。知识创新对经济增长和社会发展的作用，已经超过了资本和自然资源。江泽民洞察世界风云，更是深刻指出：“一个没有创新能力的民族，难以屹立于世界先进民族之林。”[4]我们所在的时代，创新比以往任何时候都重要，创新即生存，创新已成了支撑一个民族的脊梁和灵魂。
二、新的时代呼唤新的教育
我们已处在了一个由工业时代向信息时代转型的全新时代，创新成为这个时代的主旋律，“而创新的关键在人才，必须有一批又一批的优秀年轻人才脱颖而出。”[5]人才的成长靠教育，“教育是知识创新、传播和应用的主要基地，也是培育创新精神和创新人才的重要摇篮。”[6]那么我们的教育能否适应这个时代，能否引导这个时代呢？这是我们必须弄清楚并且必须回答的问题。
中国的传统教育有着精深的理论，也有着丰富的实践。在历史上起过不可忽略的作用。但随着时代的发展，其自身存在的缺点暴露了出来。主要表现为：重教有余，重学不足；灌输有余，启发不足；复制有余，创新不足。这严重影响了学生的思维活力，压抑了学生的创新精神。知识经济向传统教育提出了严峻的挑战，如果不积极寻求措施，则很难在信息时代立于不败之地。面对新时代的一系列变化，人们正在积极思考任何应对。准备是多方面的，而其中最基础、最具决定性的是培养创新人才。江泽民在接见出席第三届中美工程技术研讨会代表时指出：“中国的改革和建设，需要一批又一批、一代又一代既具有独立创新精神，又善于向别人学习的优秀人才，这是我们各项事业发展的主要智力支撑。” [7] 那么我们怎样培养具有独立创新精神的人才呢？传统教育难托创新人才培养工程大厦，唯有创新教育才能承担此大任。因为“创新教育是在旨在培养创造型人才的教育。”[8] 可见，创新教育以培养创新人才为宗旨的全新教育，大力发展创新教育势在必行。