“活教育”理论是老一辈知名儿童教育家陈鹤琴先生教育思想的核心。这一理论既吸取了美国实用主义教育家杜威实用主义教育理论中关于“尊重儿童，重视实践” 的正确主张，提倡儿童在教育活动中靠自己的智慧、独立思考去发现问题，从做中学习知识、积累经验；同时，又融汇我国现代著名教育家陶行知先生关于“生活即教育”、教学做合一的观点，认为“大自然大社会都是活教材”，倡导“在做中教，做中学，做中求进步”，创造了适合我国国情的“活教育”理论，这在强调素质教育的今天，也是很有借鉴作用和现实意义的。我园组织全体保教人员认真学习和领会陈老的“活教育”思想，特别注意使用好“大自然大社会”这一活教材对幼儿进行教育，培养幼儿初步的社会适应能力、交往能力和思维能力，让幼儿的身心在与大自然大社会的接触中得到全面的和谐的发展。
一、 让幼儿走进自然，走进社会
心理学、教育学认为，一切人的生存和发展都不能离开环境，儿童自出生后就在社会生活、周围环境、家庭及照管他们的成人的影响下，在与环境的交互作用中得到发展。因此，打破狭小的幼儿园限制，让幼儿到实际生活中去锻炼，增加与自然界和社会交往的机会，了解生活，了解自然，有利于幼儿身心的发展。
幼儿生性活泼好动，对活生生的丰富多彩的实际知识最感兴趣。我园教师注意根据幼儿的年龄特点和认知规律，由近及远，有目的、有计划的安排幼儿到大自然、大社会中去学习。在小班，我们注意引导幼儿认识、接触与他们学习、生活密切相关的人们的活动。如让幼儿认识教师、保健医生、炊事员等人的工作；认识自己家庭成员以及他们对自己的关心。在中、大班，我们组织幼儿走出园门，参观本镇的乙未亭、娄江河、农贸市场、米厂、大闸蟹交易市场、得趣园等等。引导幼儿认识不同职业人们的劳动及其作用，使幼儿对工人、农民、教师私人业主等有感性的、初步的了解，从而产生热爱劳动人民的情感。在春、秋游时，我园组织幼儿帮农民拾麦穗、稻穗，让幼儿真正感受到“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的含义，从而能自觉地爱惜粮食。
通过运用大自然，大社会这一活教材，丰富了幼儿的情感，培养了幼儿爱家乡、爱劳动者、爱集体、爱学习以及不怕吃苦、勇于进取的品德，锻炼了幼儿各方面的能力。他们身临其境，对“文物”“市场”“田埂”等有了感知，学到了许多在园内学不到的知识。
二、将大自然、大社会微缩进幼儿园
陈鹤琴先生说“小孩子生来无知识，没有什么能力的；后来与环境、社会相接触、开始渐渐的稍有知识，稍有能力。倘使他们不与环境、社会相接触，他哪会知道动物的生活，哪里会晓得民生的艰难，哪里能学得做人的道理？”如何让幼儿能频繁的接触幼儿园以外的若大世界呢？我们将多彩的大自然、大社会景观微缩搬入幼儿园，拓展幼儿的生活环境，使幼儿的能力发展有更多的机会。
四季鲜艳夺目的花草树木，光怪陆离的鱼虫鸟兽，变化莫测的风霜雨雪，这些丰富多彩的自然现象和动物世界都是儿童最感兴趣的世界。为了让幼儿在园内就能了解到感兴趣的自然知识，我园在院子内栽种了月季花、菊花、鸡冠花、梅花、一串红等多种花木。在标本室存放有动、植物标本近二十种。另外，每班都有种植园地和自然角，幼儿通过对植物的播种、浇水、采摘；给动物喂食、换水的过程，不仅感知了植物、动物，激发了对动植物的兴趣，而且培养了劳动习惯，发展了观察力、口语表达力。
大社会也是儿童的世界。幼儿可以从事物与事物、人与人、人与事物的动态关系中获得真实的活知识。在参观了一些地方后，我们充分利用园内空间，在各个区角农贸市场、超市、医院、娃娃家等游戏区，为幼儿提供多种材料，激发他们开展各类“角色游戏”的愿望，在游戏中学习了如何处理各种关系，如何与人交往。幼儿自己还提议开设了多个工作区，如用橡皮泥制作青团子、年糕、馄饨等点心，用小磨子磨米粉，用各种辅助材料学包粽子，设计水乡服饰等。这种“知行合一”、行中有知的游戏，培养了幼儿“做中学”的兴趣，他们的口语表达能力、解决问题的能力、判断思考的能力、创造能力以及动手操作能力都得到了较好的发展。
大自然、大社会无时无刻不处于运动变化之中，让幼儿直接去认识大自然、大社会，激发他们的求知、探索欲望，有利于幼儿知、情、意、行的培养，充分体现了“活教育”“活”的特点。