新编高中英语教材在全国投入使用一年多来，从各种渠道反馈的信息表明：根据高中新大纲编写的这套教 材在编写指导思想上是符合外语教学改革方向的。它在吸收国外先进的教学理论的基础上，努力面向我国高中 外语教学的实际情况。在体系上，它与九年义务教育初中英语教材相衔接，是在初中教材基础上的巩固和提高 。在选材上，它一方面对现行高中教材中一些好的课文予以保留并作适当修改，另一方面又大量吸收各种体裁 和题材的应用性文章，选文具有时代感、知识性、思想性和真实性。在教学内容的编排上，采用透明法，以话 题为中心，通过结构和功能两条线索把教学材料有机地结合起来。教师们在认可这套教材的同时，又提出一些 疑惑，他们觉得教新教材阅读量大、任务重，在规定的时间内难以完成教学任务，压力很大，因此不少学校通 过加班加点来进行教学。特别是阅读教学，与现行教材相比，篇目增多，阅读量加大，有些教师感到难以适应 。究其原因，除了由于初次接触教材，对大纲及教材不熟悉等因素外，与教师们对阅读教学的认识还局限在传 统的框架中有关。
在高中阶段，阅读教学被放在相对突出的位置。大纲规定：“全日制高级中学英语教学的目的，是在义务 教育初中英语教学的基础上，巩固、扩大学生的基础知识，发展听、说、读、写的基本技能，培养在口头上和 书面上初步运用英语进行交际的能力，侧重培养阅读能力，并使学生获得一定的自学能力，为继续学习和运用 英语切实打好基础。”阅读是理解和吸收书面信息的手段，它有助于扩大词汇量，丰富语言知识，了解英语国 家的社会和文化。
在高一课本每个单元的四课中，有一课是阅读课文， 每篇文章300—500词左右。到了高二，更是增加了阅 读篇幅， 每单元的阅读课文由原来的2页增加到4页。除此之外，还编写了与教材同步的阅读训练，其阅读量是课文的3倍。与现行教材相比，新教材课文具有阅读量大、 题材新颖、体裁多样化等特点。
在教学中，我们越来越相信这样一个事实：即教师是决定教学成败的关键。对一个教师而言，在教材和学 生相对固定的前提下，他的教学思路和方法的变化将会对教学起根本性的作用。最近几年，各级教研部门都很重视对外语教师进行培训，使第一线教师有机会了解有关阅读教学的新理论、新方法。然而，由于传统教学方 法的影响和广大农村地区信息闭塞，还有相当一部分外语教师依然采用老路子进行阅读教学。有的教师试着用 新路子教学，但总缺乏自信，心中怀疑这样的阅读教学能否保证学生过得了测试关，因此在具体的教学过程中 又回到了侧重语法词汇讲授的老路上去，花去了许多不必要的时间。笔者为此想就阅读教学的一些观念作一些探讨。