65年前，由中国人民的优秀儿女组成的中国人民志愿军，在中国共产党的领导下，高举“抗美援朝，保家卫国”的正义旗帜，与英雄的朝鲜人民一道，经历了2年零9个月的较量，将以美国为首的“联合国军”从鸭绿江边打回到三八线，并迫使美国签字停战，取得了战争的伟大胜利。
抗美援朝战争，是第二次世界大战后第一场较大规模的现代局部战争，也是中国和美国进行的第一次直接较量。这场战争给人们留下很多思索。整整65年过去了，这场战争对中国究竟意味着什么？
新中国为什么要出兵朝鲜？
回顾抗美援朝战争，人们面对的第一个问题便是，中国为什么要出兵？是否还有别的选择？
对于刚刚成立一年的新兴的人民共和国来说，要做的事情实在太多了，可以说百废待兴。人民需要休养生息，军队需要精简休整，经济建设需要从零开始……在这样的情况下，除非万不得已，中国是决不会重新选择战争的。
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。6月26日，美国总统杜鲁门却命令其驻远东空、海军参战。27日，杜鲁门发表声明，公开宣布武装入侵朝鲜。更为严重的是，6月26日，美国决定援助李承晚的同时，决定派第7舰队侵入台湾海峡，入侵中国领土台湾，直接威胁到中国的领土和主权完整。27日，杜鲁门发表声明，声称“台湾未来地位”未定，企图制造中国的分裂。8月27日，美国侵略朝鲜的飞机先后5批13架次侵入中国东北边境地区的辑安（今集安）、临江、安东（今丹东）等地上空轰炸扫射，杀伤中国居民24人。此后，美国飞机连续不断侵入中国领空，进行轰炸扫射。9月底，美国侵朝地面部队全线进抵三八线，并准备越过三八线向中朝边境进攻。此时，朝鲜民主主义人民共和国请求中国援助。正是在这样的情况下，新中国才做出了出兵抗美援朝的决策。1951年10月23日，毛泽东在中国人民政治协商会议第一届全国委员会第三次会议上的开幕词中明确指出：“大家都明白，如果不是美国军队占领我国的台湾、侵略朝鲜民主主义人民共和国和打到了我国的东北边疆，中国人民是不会和美国军队作战的。但是既然美国侵略者已经向我们进攻了，我们就不能不举起反侵略的旗帜，这是完全必要和完全正义的。”
抗美援朝延缓了中国统一台湾吗？
有的看法认为，中国参加抗美援朝战争，使得台湾统一延缓。这种看法认为：在朝鲜战争爆发之前，美国总统曾表示，美国无意保护台湾岛上的中国国民党残余力量。美国国务卿艾奇逊在朝鲜战争爆发之前也将台湾划在美国在亚洲的防御线之外。
这种看法显然是对历史的无知。首先，美国派遣第七舰队入侵台湾海峡是在朝鲜战争爆发的第二天，此时中国还没有出兵的打算。正是美国对台湾海峡的入侵以及对我东北边境的威胁，使形势急转直下，新中国面临的当务之急已经变为确保国家安全。
台湾是美国西太平洋新月形锁链的重要一环，是美国在西太平洋不沉的“航空母舰”，对于这样一个战略要地，美国绝不会轻易放弃。即使朝鲜战争不爆发，中国不出兵抗美援朝，美国也会找其它的理由来干涉中国统一台湾。至于朝鲜战争前美国的那些言论，只是因为美国干涉中国内政的政策引起国内的强烈反对，在这种情况下，美国迫切需要有一段缓冲的时间。朝鲜战争爆发第二天，美国政府就彻底暴露出自己原来的立场。
因此，不是中国出兵抗美援朝，导致美国阻挠中国统一台湾。实际情况正好相反，是美国侵略我台湾海峡，威胁我东北边境安全，才迫使中国人民转移战略重点，抗美援朝，保家卫国，保卫新生的社会主义政权，保卫来之不易的和平。
中国究竟取得了多大战绩？
战争双方的伤亡数字历来是人们判断战争胜负的一个重要指标，也是一个十分敏感的数字。战后，朝中方面公布的歼敌总数为109万余人，其中美军39.7万余人，南朝鲜军66.7万余人，英法等其它国家军队2.9万余人。而美国官方公布的美国损失总人数为14.2万余人（其中阵亡3.36万余人，战伤10.32万余人，失踪和被俘0.51万余人），韩国国防部公布的损失总人数为98.84万余人（其中阵亡22.78万余人，战伤71.71万余人，失踪被俘约4.5万余人）。美、韩官方公布的数字均不包括非作战减员。
从表面上看，双方各自公布的数字有很大的差距，但简单的数字背后藏着许多很难解释的原因。比如在朝鲜战场上，每个美军师编有2500余名韩国军人。在打仗时都是美国兵，在计算美军自己的损失时，这些人却被一笔抹销。即使如此，美国和南朝鲜官方公布的各自损失人数的总和仍达到113万余人，大于朝中方面公布的歼敌总数，这说明，朝中方面公布的数字比较准确，接近实际情况。
中国人民志愿军究竟取得了多大的战绩，单就双方的伤亡数字作一对比：自1950年10月25日至1953年7月27日，志愿军共毙伤俘敌71万余人，其中美军29万余人，南朝鲜军39万余人，其他国家军队2万余人。而志愿军阵亡为11.6万余人，战伤22万余人，失踪和被俘2.9万余人，共 36.6万余人。志愿军同“联合国军”人员伤亡损失对比为1：1.9。
中国是用什么武器战胜敌人的？
志愿军是在什么情况下取得如此重大的战果的呢？
抗美援朝战争的一个突出特点就是敌我双方武器装备优劣悬殊。敌人具有强大的海军和空军，掌握整个战场的制海权和制空权，地面部队有坦克 800－1300辆，装甲车330余辆。而志愿军刚参战时既没有海军也没有空军，没有坦克和装甲车，并且严重缺乏防空和反坦克武器（只有一个高射炮团共 36门炮，每军编有80余具火箭筒）。美军地面部队全部机械化和摩托化，每个师装备有各种坦克140余辆、各种炮950余门、炮兵校正机22架，火炮质量好、口径大、射程远、弹药充足，均由汽车牵引或由吉普车载运。而志愿军每个军装备的火炮只相当于美军1个师火炮数量的一半，并且质量老旧、型号杂、口径小、射程近、弹药不足，均由骡马驮载或由人员肩扛，部队没有机械化和摩托化装备，只临时配属有运输汽车100辆。在战争后期，志愿军的武器装备虽有加强和改善，但与美军相比仍处于悬殊的劣势。在这样极端劣势的条件下，志愿军取得的胜利是巨大的，其战功不容抹杀。
中国究竟付出了多大代价？
近来，有一种观点认为，中国在抗美援朝战争中付出的代价（包括人员伤亡和物资消耗）太大，某些传闻声称，中国在抗美援朝战争中消耗了100亿美元之巨，甚至影响了新中国的经济建设。
根据《中国人民解放军志愿军抗美援朝战史》公布的数字，中国在抗美援朝战争中的消耗为62.5亿人民币，仅相当于中国1950年一年的财政收入。如果按人民币与美元为2.5：1的比值计算，中国在这场战争中的战费消耗总共25亿美元。反观美国，则付出了400亿美元的战争费用和7300万吨的物资消耗。双方付出的代价，孰多孰少，一看便知。
中国参加抗美援朝战争直接战果之一就是将以美国为首的“联合国军”从鸭绿江边赶回到三八线，彻底粉碎了美国妄图占领全朝鲜并进一步侵略扩张的战略计划。抗美援朝战争的胜利，使得我国东北工业基地不再受到威胁，新生的人民政权得以巩固，全国人民得以把全部精力转移到经济建设上来。
抗美援朝为什么在中国人民心目中有如此崇高的地位？
65年来，抗美援朝战争一直是中国人民的骄傲，抗美援朝精神已经成了中华民族的宝贵精神财富。今天我们回过头来重温这种精神，并把这场战争的胜利放在历史长河中来看，其意义更加伟大。
1950年秋，当美国政府无视我国政府的严正警告，把战火烧向我国东北边境，并侵略我国台湾的同时，刚刚成立一年的新中国采取什么样的态度，举世瞩目。我们面临的形势十分严峻，要与美国这个最强大的帝国主义进行战争较量，存在着许多困难。然而，就是在这样困难的情况下，中国共产党和中国人民毅然作出了出兵朝鲜的决定，这充分说明了中国人民在涉及主权和领土完整的原则问题上决不让步，在涉及国家根本利益的问题上决不轻言放弃的决心。
抗美援朝战争，是新中国第一场为维护国家主权而战的战争。一个刚成立的人民共和国，居然打败了美国这个气势汹汹、不可一世的世界头号强国。这是中国自鸦片战争以来最为扬眉吐气的一场战争，它一扫中国近代历史上的耻辱，彻底改变了中国在世界上的形象，使中国的国际威望空前提高。当时，中国代表团参加世界和平大会时，全体代表起立欢呼，热烈的掌声长达5分钟。这场战争甚至对于其后中美关系的发展，都产生了深远的影响。美国发动侵越战争后，一直不敢越过北纬17 度线，一个重要原因就是汲取了在朝鲜战争中的教训。美国在70年代转而选择与中国友好的道路，改善同中国的关系并最终同中国建交，这些都不能说没有朝鲜战争的影响。
抗美援朝战争，极大地振奋了全国人民的民族自信心和自豪感。敢于在可能蒙受巨大损失的情况下维护自己的主权尊严，这本身就说明，中华民族能够在民族和国家利益的旗帜下凝聚巨大的能量，战胜一切可能的敌人。在今天看来，这一点尤其具有重大意义。中华民族要想屹立于世界民族之林，自尊自强，才是根本出路。