战国时的魏国，有一位著名的射手叫更羸。一天，他跟着魏王在京台上游览，抬头看一只鸟从远处飞来。更羸对魏王说：“请让我虚发一箭，将这只鸟射下来送您。”魏王说道：“好，你射吧。你的技术能够达到这样高明程度吗？”更羸说：“完全可以。”不一会，那只大雁从东方飞至京台上空，更羸拉满弓，对雁晃动而触弦响，雁闻声而落台前。魏王高兴地称赞道：“好！你的箭术怎么这样的高明呵！”更羸回答说：“这是一只受过伤的悲鸟。”魏王问。“你怎么能够知道的？”更羸说：“其飞徐而鸣悲。飞徐者，故疮痛也，鸣悲者，久失群也。故疮未息而惊心未去也，闻弦音，引而高飞，故疮陨也。”这一段是说：这只雁飞的很慢，时而悲鸣。它之所以飞得很慢，是因为伤痛的厉害，之所以叫的很悲哀，是因为已经离开了伴侣。它的伤还没有好，惊魂尚未定，所以听到弓弦响声，惊而猛向上飞，伤剧痛，支撑不住，便从空中落下。
后人根据这个故事，引申出“惊弓之鸟”成语，比喻受过惊吓的人，稍微遇到一点惊动，就惊慌失措、惶恐不安。