李时珍，字东壁，晚年号濒湖山人。公元１５１８─１５９３年（明正德十三年─万历二十一年），明代蕲州（今湖北省蕲春县）人。是我国古代杰出的科学家之一。他在医药学方面的巨大贡献，近四百年来，一直为国内外人士所称颂。他的名著《本草纲目》，不仅是一部总结我国明以前药物学知识和经验的巨著，而且也是一部具备了初期植物形态分类学内容的伟大著作。
李时珍出身于世代业医的家庭。祖父和父亲李言闻都是热心替人诊治疾病的医生。由于受家庭和环境的影响，时珍自小就爱好和熟悉草木虫鱼的学问。他聪明好学，很小的时候，就能够把大段难懂的《释鸟》、《释兽》等文章背诵如流。
李时珍虽然自年轻时候起，就热爱医学，但也确实看到官僚、乡绅、豪商，轻视、欺侮他父亲的情景，加上他父亲的压力，最初也曾想通过科举，实现他父亲对他的期望。但是通过三次去省城武昌应试失败之后，便决心按照自己的意愿──学医，并从医药学方面求得发展──开始走自己的道路。
在李时珍的决心请求和保证面前，父亲同意了。从此，开始了他的医生生涯。在以后的年月中，他一方面刻苦钻研古人的医药学著作，一方面行医看病。由于他酷爱医学，勤奋好学，勇于实践，因此，在医学上的才华很快就显示出来了，很多疑难病症，经他治疗，大都能很快的得到解决。因为他医术精湛，在公元１５５６年（明嘉靖三十五年），被荐送到北京太医院。但在太医院他却没有受到应得的重视，官职很低，然而却使他有了一个很好的学习场所。在那里，他阅读和见识了不少在别的地方不能看到的书籍和药物。在太医院工作了约一年时间，他就托病辞职了。
公元１５６１年（明嘉靖四十年）左右，李时珍回到蕲州，至此，完全摆脱了官员生活，专心致志于《本草纲目》的编写工作和为群众医治疾病。
１５９３年（明万历二十一年），这位为我国医药学贡献了毕生精力的伟大中医药学家与世长辞了。李时珍死后，埋葬在蕲州瓦硝坝故居不远的雨湖南岸，近四百年时间了，他的墓址仍然尚在。