冒号用在提示语的后边，表示较长的停顿，主要起提示下文的作用，也可起总结上文等作用。在学习过程中，大家切忌有“区区冒号，何足挂齿”的轻视态度。其实，冒号也很有研究的价值，我们必须让“冒号”发挥应有的积极作用。下面将举例予以说明。
1. 表示提示下文
冒号用在提示语后边，表示下边有话要说。这里所说的提示，是指提起读者对下文的注意。在提示语后边的，常常是一句话的重点所在。例如：
（1）他有一种奇怪的渴望：想到水里去游泳。（安徒生《丑小鸭》）
（2）他们由天上看到山上，便不知不觉地想起：“明天也许就是春天了吧？这样的温暖，今天夜里山草也许就绿起来了吧？”（老舍《济南的冬天》）
例（1）、例（2）都是在动词后边用冒号，表示提示下文。例（1）在“渴望”后面将丑小鸭的想法直接地展现了出来。例（2）在“想起”后面提出人们的设想，突出了济南的冬天“暖和安适”的特点。这两个例句，冒号的后面部分都是宾语。宾语部分的结构，例（1）简单，例（2）复杂，同时，用了冒号，宾语与上文的关系就显得非常清楚了。
（3）我也知道补过的方法的：送他风筝，赞成他放，劝他放，我和他一同放。（鲁迅《风筝》）
（4）瞧，多么像它的父母：红嘴红脚，灰蓝色的毛，只是后背还没生出珍珠似的圆圆的白点……（冯骥才《珍珠鸟》）
例（3）、例（4）都是名词后面用冒号，此冒号，一方面有提示下文的意思；另一方面还有下文补充上文的意思。例（3）冒号后面的部分是补充说明具体的“补过的方法”；例（4）冒号后面的部分是补充说明上文鸟儿如何“像它的父母”的。二者都是表示先总说，后分说。
（5）当事情结束的时候，你要能问心无愧地说：“我已经尽我所能了。”（玛丽·居里《我的信念》）
（6）影子说：“天要下雨了，我们快些走吧！”（金波《盲孩子和他的影子》）
例（5）、例（6）在动词“说”后面用冒号，表示提出下面一句话的内容，这是冒号用得最多而又是常见的用法。
2. 表示总结上文
总结上文，恰恰与“提示下文”的过程相反，即先分说，后总说。在总结性的话语前面用冒号，表示冒号之后的话是对前文的总结。例如：
（7）对这一转变作出了巨大贡献的，有一位长期以来鲜为人知的科学家：邓稼先。（杨振宁《邓稼先》）
3. 冒号的其他用法
下面通过举例加以说明。
（8）XX同学：
来信已经收到。……（冒号用在称谓的后面，这是书信中的用法）
（9）《安塞腰鼓》一文运用排比和反复的修辞方法，语言气势充沛，节奏鲜明，感情强烈。例如：“容不得束缚，容不得羁绊，容不闭塞。”（在“例如”、“如”、“如下”等词后面用冒号，表示提出证明作用）
（10）歌舞剧：蝶恋花。（冒号用于剧种的后面，下面再提出戏剧的名称，这是冒号的又一种提示作用）