打开世界地图，我们可以看到，在亚洲的西南部有个世界上最大的半岛，名叫阿拉伯半岛，那就是阿拉伯人的老家和伊斯兰教的发祥地。
穆罕默德是伊斯兰教的创始人，也是阿拉伯帝国的缔造者。他逝世后，没有留下男性子嗣，只有一女。阿拉伯贵族便选举他最初的信徒和近亲来继承他的职位。当选者称“哈里发”，意为安拉（宇宙之神）使者的继承人。
哈里发打着对异教徒进行“圣战”的幌子，开始向四周扩张领土。第一仗，就是同东罗马帝国争夺叙利亚。
公元633 年深秋，在死海南面的洼地上，阿拉伯远征军与东罗马军队发生首次遭遇战，两军互有胜负。在这种情况下，阿拉伯哈里发派出了号称“安拉之剑”的大将卡立德，率领增援部队前去东罗马。卡立德不准备和东罗马正面冲突，他决定采取冒险行动，率领一支突击队，横越大沙漠，直插叙利亚首都大马士革，从后面袭击东罗马军队。
穿越大沙漠，首先要经过伊拉克的希拉城。希拉城是基督教的地盘，照例说，它是不容许穆斯林通过它的领地，去打击基督兄弟东罗马的。卡立德便和希拉城的贵族谈判，以6 万金币的重礼，敲开了希拉城门。他不费一兵一卒，顺利地冲出了阿拉伯半岛，踏进了两河流域。
公元634 年3 月，卡立德率领800 名久经沙场、身强力壮的士兵，向沙漠进军。
卡立德年富力强，他头上蒙一块浅灰色的披巾，用一根细绳扎紧了；身穿一件宽舒而飘逸的上衣，显得潇洒威武。出发前，他命令800 士兵每人骑一匹骆驼，而将大部分马匹留下，只带少量的马匹。这些马匹身上都放着两只大皮囊，皮囊里装满了水。有个叫阿拉伯的士兵，对卡立德的这种做法很不理解，问：“将军，我们是骑兵，应该骑战马才是啊，怎么反倒骑骆驼呢，骆驼跑不快，万一和东罗马骑兵遭遇，我们怎么和他们作战呢？”
卡立德说：“我们将要穿越大沙漠，沙漠里的敌人，不是东罗马人，而是热风干旱，所以，我让马匹驮了许多水囊！”