来自东方的各种消息显示，基督教在东方处境危险，康尼努斯家族的亚力克西一世的求救就是证明。1095年，在法国南部克莱蒙特的宗教会议上，教皇乌尔班二世出于政治上的考虑，号召十字军东征。教皇向响应号召的人担保，暂停法庭对他们的起诉，由神职人员保护他们的财产，凡参加十字军的人，完成使命后，所犯的罪行将得到豁免。
1、教皇的号召，十字军出征
教皇号召去征服圣地，得到的回响出乎意料。西欧下洛林吉亚的法兰德斯人和莱茵河沿岸的人，由哥德弗鲁瓦公爵率领；法兰西岛和香槟区的领主，统帅者是法王腓力一世的兄弟，韦芒杜瓦的于格；法国南方的骑士，图卢兹的雷蒙。德。圣吉尔伯爵；南意大利和西西里岛的诺曼人，又安提阿亲王博西穆德一世和他的侄子坦克雷德指挥。这四支军队由骑士组成，不属于任何王国。这些强大的权贵除了想让自己的罪得到赦免外，还梦想到东方去建立自己的王国，做那里的主人。最让人吃惊的是许多平民加入东征的行列。1096年7-8月间，他们收割完庄稼就上路了，他们不论贫富都满腔热情，佩带十字标记，有人独自而行，有的则带上了全部家人。他们认为只要杀死异教徒，死在人间的耶路撒冷，当天国的圣城降临时，就能参加末日审判！
十字军的成员大半是法兰克人，他们是日尔曼民族，最早居住在莱茵河沿岸。3至5世纪间攻占高卢，在查里曼大帝统治下进入全盛期。中世纪时则把到东方定居的西方人都称为法兰克人。
十字军号称有10万之众，他们在长途行军中屠杀莱茵河沿岸的犹太人，在匈牙利和拜占庭烧杀抢掠。1096年秋天，民兵十字军到达君士坦丁堡。拜占庭是有苦说不出，他们要养这帮国王[请来]的贫民，以免被抢劫而造成无法弥补的损失。亚力克西一世应十字军的要求，让他们渡海到伯斯普鲁斯海峡的亚洲沿岸。
他们向土耳其前进，但是在7月1日，一支塞尔柱人骑兵袭击了多利留附近的来自图卢兹的十字军。他们并不象欧洲骑士那样手执长矛，而是配备的弓箭，在纵马疾驰的情况下弯弓射箭。他们使十字军陷入了极度的恐慌。为使自己的军队免遭杀戮，雷蒙布置了一个防御阵营。在一部分骑士从塞尔柱人后方发动攻击的同时，主力则从正面发起冲击。战斗虽然以十字军的胜利告终，但是他们损失了4000人，而敌人则有3000人伤亡。