一、绪论：政治文化及其意义
政治文化表现了一个国家和民族比较稳定的价值观念、情感趋向和思维定势。可以说，政治文化即文化领域中影响政治和被政治所影响的部分。比起“政治学说”、“政治思想”、 “政治哲学”等概念来，“政治文化”属于“社会”或“民族”，其中不仅包括“精英”，也包括“大众”，因而更有助于我们全面理解和把握政治与文化之间的复杂关系。
阿尔蒙德最早提出：每个政治体系都表现为一个特定的政治行为模式，这个特定模式就是这个政治体系的政治文化。在他与鲍威尔合著的《比较政治学：体系、过程和政策》一书中，他们把政治文化定义为：“一个民族的特定时期流行的一套政治态度、信仰和感情。”政治文化基本等于政治态度。阿尔蒙德认为如果我们测定下列问题，一个人的政治取向就能被系统地纪录下来：
1） 他对他的国家的和政治系统，一般地说，他的历史、规模、地域、权力、“宪法”上等等都有哪些知识？他对这些系统特征的感觉是什么？他对这些特征的、多少经过考虑的意见和判断是什么？
2） 他对国家政治结构和政治角色，对各类政治精英和怎样“由下而上”影响国家的决策层进行政策建议，都有那些知识？他的关于这些政治结构、领导人和政策建议的感觉和意见是什么？
3） 他对进入这些过程的“由上向下”的政策实施流程、结构、个人和决定都有哪些知识？他对它们的感觉和意见是什么？
4） 他怎样察觉自己成为他的政治系统的成员？他对他的权力、权利责任和能够影响的政府策略，有哪些知识？他怎样察觉他的能力？他在表达政治判断或得出意见时是否认识到并运用了哪些政治参与或行动的规范 。
中国自商周以来，已有几千年的历史。中国人在特定的地理环境、周边国际环境和政治环境下，经过漫长的演变、发展与融合，形成与其他国家有着巨大差异的政治文化。韩非子说：“世异则事异”，又说：“事异则备变” ，中国的政治文化在不同的时代有着不同的内含，但它们不是断裂的，而是延续的、一脉相承的。同时我们也必须看到，同一个学派在不同的时代，内容有很大的不同。比如，通常人们视道家与道教为一回事，但是据《资治通鉴》，北魏重臣崔浩厌恶老庄而虔信道教，道教在彼时尚未与道家结合为一体；同一学派在不同时期，所提倡的政治思想也不尽相同，甚至相互矛盾，孟子说：“民为重，社稷次之，君为轻”，“君有大过则谏，反复之而不听，则易位”。而到了汉代以后，儒家提倡的却是三纲五常为基本标志的绝对君权说。探究中国政治文化的传统，就是通过其演变和轨迹，为探究当代中国政治文化现状的成因与发展提供重要的参考与轨迹模型。
当代政治文化属于一种行为科学，一般通过抽样调查、行为测量、心理分析、统计等方法进行研究。由于历史形态的政治文化主体已经消失，这些方法自然也难再使用，只能在历史的遗迹、遗物中去寻找。当代中国社会现代化进程坎坷，与中国传统政治文化对当代中国政治文化有很大关系。本文将从历史角度，探讨中国传统政治文化的发展以及对当代中国社会现代化的影响。
二、中国传统政治文化的演变及其对后世的影响
（一）中国传统政治文化的形成
1先秦时代的诸子百家
在商代和西周时代，中国的政治文化已经开始形成，武王伐纣时说“牡鸡无晨，牡鸡之臣，唯家之索。” ，伯夷、叔齐事件，都为当时政治文化的体现。然而当时的政治文化发展尚未成熟，各种思想激烈碰撞。各地部落的普遍现实存在和分封制的施行，加之政治军事兼并的不断发生，各国寻求治国之法，使得在东周时期各地各国学者们持有大相径庭的各种思想。交相辩难，百家争鸣。这是中国政治文化迅速发展并趋于成熟的时代。就中国的实际政治文化发展而言，百家之中对后世影响巨大的主要是儒家、法家、道家三派。
1）儒家思想
孔子是儒家思想的代表人物。他提倡仁义孝悌，一方面，他说“君君，臣臣，父父，子子” ，维护礼制进而维护等级制度，维护君主的地位；另一方面，又说：“君使臣以礼，臣事君以忠” ，提出了君主的义务和责任；又说“危邦不入，乱邦不居”，“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也” ，强调作为民众的独立人格。
孔子之后的孟子更将民众提到了高于君和社稷的地位，孟子曾说过：民为贵，社稷次之，君为轻 。一方面，儒家维护等级制度和君权，另一方面，他们主张君臣履行各自的义务和权利，任何一方都不该要求对方无条件的服从和妥协。孔子主张以“仁政” 治国，反对过分剥削压迫，提出了富民、惠民的主张。先秦儒家并不主张禁欲，而是推己及人。“礼”是儒家思想推行的工具。
儒家思想强调维护内部制度和社会的稳定，因此在竞争角逐激烈的春秋战国时代并不能得以特别的任用。但是人们如果因此就认为儒家在先秦至秦代地位尚低，确是有失公允的。儒家在战国时代，已经遍布七雄诸国。到了秦朝，秦始皇要坑杀方士、术士时，公子扶苏就以其中有些人毕竟是儒生为理由，为他们辩护；而秦朝朝堂之上也有儒生为臣。这些都说明秦朝是并不特别排斥儒生的。所谓“坑儒”，其实是坑杀包括一些儒生在内的方士、术士。一旦统一，维护政权统一就成了当务之急，儒家也就顺理成章地成为了统治者的思想骨干之一。历史的经验表明，在外部政治环境稳定的前提下，儒家思想对国家制度和社会的稳定作用是显著的、惊人的。
2）道家的政治文化
老子是道家的代表人物，道家并不像其他学派一样奔走诸侯之间，寻求任用。因为他们的政治思想本身就是主张无为而治的。老子说：“道常无为而无不为。侯王若能守之，万物将自化”。道家的自然哲学是其治国之道的理论基础。“道”即“自然”是永恒常在的、无所为的，天地万物都因“道”而生成，那么“道”又是“无不为”的。作为国家统治者，如果能够谨守“道”而勿失，百姓就可以自生自化，安宁质朴地生活。与老子同为道家代表人物的杨朱认为“损一毫利天下不与也，悉天下奉一人不取也；人人不损一毫，人人不利天下，天下治矣”。
道家的政治主张是“无为而治”，然而“无为而治”并不是消极怠慢而无所作为。道家学派的思想，对后世一些新朝代建立时顺应人民的普遍政策期望，制定百废待兴、休养生息的政策是有很大的影响的。“大军之后，必有凶年”，道家对战争等剧烈的社会动荡，十分反感。他们进而认为，好的政府，是人民安居乐业，而不知管理者之管理的政府。使人们处处能感觉到管理者的痕迹，进而认为高质量的生活是拜管理者所赐的看法道家并不认同。在西汉初年，统治者大都以道家思想作为主要管理思想，我们可以看到道家思想对一个饱经战乱的国家所能起到巨大积极作用。
3）法家政治文化理论
法家思想的代表人物有李悝、吴起、商鞅、韩非子等人。他们主张以法治代替礼治，法律统一，不分亲疏。但事实上法家这种“法治”与现在的法治大相径庭。因为在战国时代，由于各国以贵族世袭，贵族拥有特权，并把持国家政治，这造成了君权旁落和政治腐败。法家在这种环境下通过提高君权，反对贵族特权而被君主所赏用。在法家理论中，君主同时具有立法和司法权力。而君主制定的法律为民众遵守的同时，统治者也使用一些手段来对属下进行考核和考验，甚至动用一些“术”，目的是使权力显得高不可攀、神秘莫测，使人畏君，从而战战兢兢。这也是后世君权被一再抬高的理论源头之一。而且统治者虽然是法律的制定者，但并不受到法律的约束。
先秦法家也受到儒家的影响，比如吴起就主张国之安危“在德不在险”。法家和儒家，对后世影响很深。有人说“阳儒暗法”，不是没有道理的。比如隋文帝虽然尊崇儒教，却曾经派自己的手下以一些物品为诱饵贿赂官员，然后对这些不知是计的官员予以重罚，这其实是对“术”的一种使用。儒家是维护旧有的君权与贵族制度，法家则是抬高君权，压抑贵族的权力。
4）先秦其他学派思想
除了儒、道、法三家以外，先秦还有阴阳家、名家等其学派。如阴阳家的代表人物邹衍提出的五德思想，是后世帝王统治国家的重要理由理论根据。每个朝代，都会宣扬五行中的一“德”，以五德相克相生之理，确定其统治的合法性。再如名家的代表人物是公孙龙、惠施，名家研究名辩之学，启迪各派围绕“名”和“实”的问题反复辩难讨论，成为中国政治文化的源流之一。
应该说，先秦诸子百家的思想虽成为后世政治文化发展的基座，但后人并不再像先秦这样竞相创造流派，而是以先秦各流派为基础，杂糅其他外来思想，或者相互融会贯通，进一步发展；或者借先秦流派的名与理论，阐述自己观点。
2先秦平民政治与士风的形成
先秦时代，失势贵族、布衣平民通过游说宣传自己政治观点和主张这个办法来影响政治的例子很多。君主通过采纳这些人的意见和政治理论，或提高君权的实力以更好地控制国家，或提高国家的实力以称霸。而一些贵族也迎合这个潮流，大量收养门客，增强自己的实力，以便更容易地操纵政局，维护自己的利益。
这种参与政治的形态，我们可以称为“门客政治”。平民百姓大肆议论政治，而一跃成为官僚乃至贵族的门客政治形态，在中国政治文化的历史上绝无仅有。没落贵族、平民百姓均用这种方式以图任用。这种风气在战国时代最为盛行。
到了礼崩乐坏的春秋战国时代，等级制度变得并不森严。个人的尊严和自由人格得到时人重视，“士风”盛行于人际交往、政治活动之中。士风具体体现在：一、重视个人尊严；二、个人尊严要靠个人道德来承托和维持；三、个人道德要靠他人的认同来达到。
西方人普遍认为个人尊严是神所赋予，而中国人的个人尊严，则是通过众人的认可来取得的。春秋战国之士人，为了“士”的精神，可以抛弃生命，去做必死之事。 “士为知己者死”，“士可杀不可辱”等成为了士人的信条，以“忠”、“信”作为个人准则。士风对中国造成的影响，延续千年而不变。人们相对于对自我人格的认同，更倾向于使他人认同自我。表现在政治文化上，经常会倾向于忽略事件的过程与结果，不惜损失利益和退让或者进而以过激手段以求得到对方的尊重。士风传承千年，成为中国政治文化极重要的一部分，在各个时代，它的内涵，也有很大变化，但都不会离开以严守个人道德与价值观的方式，维护个人尊严、个人意志。
（二）中国传统政治文化的发展
1两汉魏晋南北朝的政治文化演变与影响
1）两汉政治政治文化的演变及影响
西汉初年，统治者采用道家的思想，以无为的思想治理国家。到了汉武帝时，儒家思想成为了中国官方政治文化的最为重要的指导思想。从此，在中国政坛上儒家话语成为主流话语，截然不同的观点都是通过儒家的话语体系来进行表述的。中国古代朝廷上做殊死斗的双方争辩起来都要引儒家大义，以儒家经典为基本政治原则。在这样的政治斗争中，把对方说成小人把自己说成君子是常出现的伎俩。其实只有真正进入对话语境的人才能听到弦外之音的精细之处。
事实上，在秦朝，儒家经典已经开始发挥我们今天称之为“政治正确”的作用了，在秦始皇焚书坑方士，始皇死，二世篡位时当事人的话语中，我们已经可以看到，儒家政治文化很大程度上已经被采纳。中国古代政客言与行的分化遂形成，政客们即使是对开渠引水或者治理黄河这样实际的、事务性的问题，都要引申大义，引用圣贤之语录。他们以讨论伦理道德和天地的语言和方式来讨论日常政务。
董仲舒之后，又以阴阳家的思想为基础，发展了图谶、五德等学说，强调天意，为政权合法性增加理论基础。董仲舒认为天与人具有相同的气质，因此天人之间可以感应，达到“天人之际，合而为一”。他说，“天”的意志可以通过天子传达到世界上，听天子的命令就是服从“天意”。“天”可以通过降临祥瑞或者灾异来表示对皇帝为政得失的意见。皇权得到了最大程度的抬高和神化，天意的强调，抬高并维护了等级制度，将等级制度说成是天意，更使中国的权力崇拜成为了两千年来政治文化的一大特色。邹衍将殷周以来人君受命观念五行化，是建立在五行相克的原则之上的，从黄帝的土德开始，到夏禹的木克土，商汤的金克木，推到周文王的火克金。秦始皇统一中国，完全接受了邹衍的五德相克理论，自封水德，克火（周）而起。汉高祖建国，按理该克秦而为土德。但文帝丞相张苍却不同意，“推以为今水德”。实际上，张苍代表了不承认秦朝合法性的一派。到文帝十五年，再次讨论五德，“申明土德事”。说明汉文帝是承认秦朝的。五德学说自邹衍起，发展至两汉，已经深入世人内心，成为一个政权的合法性的重要依据。这种神学化的政治文化，到两晋时代被包括胡人少数民族在内的民众所接受。
2）两晋门阀政治的形成
魏晋南北朝的政治文化承自两汉，而胡人入主中原，对后世的中国政治文化造成了许多深远的影响，这是中国政治文化大发展的第二个时代。先秦诸学派在这时都有了很大发展，也发生了许多大的变化。魏晋时代是中国政治文化人性高涨的时代。
两汉政治，以儒家为尊，东汉以名教治天下。即以儒家为标准（孝廉），以人的声名选拔官僚和推行教化。人们为了做官，就拼命追求声名。而这样追求的结果，就是名不副实。历史学家唐长孺认为：“到了东汉末年，这个名教的法宝有点不甚灵验：第一，它业已不能维系人心；第二，根据名教标准选拔的官僚由于盗窃虚声和名不副实以及选举为宦官、外戚、大族和朋党所把持之故，非但不能如统治阶级所期望的那样和缓及镇压人民起义，相反的是由于这一些人的贪污无能，促使革命加速的爆发起来。黄巾起义之后，统治阶级中一部分士人急于要另外寻找一种更好的政治理论，让自己可以继续统治下去。”
到了曹操崛起，他以“唯才是举”作为用人标准，一反汉代统治者尚“名”的传统。汉末、三国初期，政治理论家都有对法家的趋向。诸葛亮与曹操在对于汉室的态度上虽然不同，但政治主张之出于法家是一致的，因此他们的统治政策也有相同之点。东汉人结党标榜，尚名背实的风气是与法家的“综核名实”、“尊君卑臣”是想违反的。在曹操之后，曹丕以禅让的形式登上皇位，这种做法在中国的信史中是一个创举。他以儒家所推崇的尧舜禹时代的禅让为依据，进行至少是表面和平的政权交接。这种做法在魏晋南北朝时代，成为了非常流行的政权交替、权臣称帝的程序。它不但确保了新政权的合法性，同时它是不流血的政权交接，顾及新旧势力的面子，让旧统治者的死党多少能够接受，它更把新政权的君主与尧舜禹这样的传说中的圣贤相提并论，提高了新政权统治的合法性。
而东汉时代的名教，到了魏晋时代被九品中正制取代。九品中正制的结果，是汉代已经出现的家族政治的端倪，在魏晋时代愈演愈烈。终于，晋以后，门阀政治成为了当时政治的主流，而家族血脉，也成了任用人才的重要标准。对南方政权和南朝政权如此，对北方的诸胡族政权亦然。然而究其原因，并不相同。胡族政权也出现大族名门的原因，之一是汉族政权对其长期统治和胡族部落与汉族的同化，另一个原因是胡族部落本身就有酋长，一个个的部落文化多少有所不同，他们是天然的形成大族的种子，一旦接触到中原家族政治文化这个土壤，就立刻生根发芽，并且其发展之迅速、之极端，甚至超过汉族门阀。胡族政权本身带有部落联盟的性质，到了夺取了统治权，就会进行政治分赃，于是，己方联盟的部落酋长，成为了新的大族。魏孝文帝汉化之时，将门阀政治全盘吸收，对胡族改胡姓、制国姓，并且以此为判定人才的标准。尽取门阀政治之糟粕。南方门阀是北方中等世族，在晋南迁过程中抓取政权真空而形成的。北方胡族门阀酋长，多长于戎马，而疏于管理，是其门阀并未给北魏的统治带来生机，而且一经战乱，就迅速崩溃的原因。北魏分裂为东西两部时，西魏-北周形成了“关陇本位集团”（陈寅恪语），其中有原六镇人的武川军阀，有关陇大族，也有北魏旧皇族。这一门阀统治，一直延续到唐代，北周、隋、唐皇族，都是武川军阀家族。受到门阀政治的影响，世人将家族血缘看得极重，并且作为政治资源之一。南方直到侯景之乱以前，都是世族把持政治。自东晋到陈亡，期间一至五品官员数量，王氏共171人，谢氏70人，门阀政治，由此可见一斑。
3）魏晋风度对政治文化发展的影响
魏晋风度对后世影响极大。这种思潮有个特点，一是疏放豁达、尚自由的观念；一是品评世人、尚谈玄理。三国后期，司马氏掌权，哄抬礼教、孝道，施行高压政治。一些当时名士、旧贵族，如嵇康、阮籍等人，遂崇老庄，“非汤武而薄周孔”。崇尚自由，摒弃礼教与等级。司马炎承禅让而称帝（又是禅让）之后，这种风气向上延续到皇家。遂成为社会之主流。在这种风气下，人们的等级观念变得淡薄。《世说新语》记载：“元皇初见贺司空，言及吴时事，问：‘孙皓烧锯截一贺头，是谁？’司空未得言，元皇自忆曰：‘是贺劭。’司空流涕曰：‘臣父遭遇无道，创巨痛深，无以仰答明诏。’元皇惭愧，三日不出。”高贵如晋元帝，为自己失语而惭愧不知所措、三日没有颜面上朝。可为当时政治文化之明证。
在政治上，他们并不全盘否定名教，而是改变了品评人物的标准。品评更加盛行。魏晋以来，士大夫变本加厉地继承品评的传统，讲究言谈容止，品目标榜，风行一时。在人性高涨的魏晋六朝，东汉时品目的儒家色彩淡化，变成了对人的才性、个性、容止、风貌的鉴赏和品藻。一经品题，身价十倍。范逵到陶侃家作客，当时陶家贫困，陶母卖发为食，砍了柱子做柴禾，款待范逵。第二天，陶侃又追送百里，范逵说：“卿可去矣。至洛阳，当相为美谈。”结果范逵的宣扬，使陶“大获美誉”。王羲之刚步入社会之时，并无名声，参加名士周觊的宴会，按资历坐在最后，只因周觊亲自赠其牛心，遂名声大震。《世说新语》记载：“世论温太真是过江第二流之高者。时名辈共说人物，第一将尽之间，温常失色。”像温峤这样的英雄人物，屈指可数，而品目将其归为第二流，他竟然也“失色”了。《世说新语•政事》注称品目是“取士之本”，可见是为用人服务的。
魏晋士族，家道相传，以此为本。然而对于世族来说，他们以雅道相传，却不出几个忠臣。国难当头，世族子弟先要维护家族荣誉，然后是国家利益。即使江山易色，他们一样可以吟风弄月，啸傲东山，新主子如果想长久立足，一样要邀请他们主持政府。
4）魏晋南北朝的思想尊奉和宗教对政治文化的影响
道教在魏晋南北朝时代，积极参与政治。汉末有黄巾军、张鲁；西晋末年，青城山道教领袖范长生下山，使氐族李氏在蜀中站稳脚跟，建立政权；东晋末年孙恩、卢循起兵对抗东晋政权；北魏初年寇谦之积极参与拓拔焘的政策制定；南朝梁帝与陶宏景书信来往，讨论政事。然而到南北朝末年，北齐禁绝道教，北周独尊儒教，对道教造成了重大的打击。据《资治通鉴》记载，北魏重臣崔浩厌恶老庄而虔信道教，这说明道教在彼时尚未与道家结合为一体，大概还是一种巫术组织。从黄巾、张鲁、范长生、孙恩、卢循都有军事组织并囤积粮草等事实看，至少道教的一些流派在当时是一种有严密组织、准军事化的宗教。这种组织形式，在以后一直作为反抗暴政的一种民间自救组织，以不同的信仰形式存在着。
北方风貌，与此不尽相同。北方胡族豪酋，在入主中原之前，大都已经被儒家思想同化。如匈奴屠各贵族刘渊、鲜卑部落慕容氏家族、氐族豪帅苻氏家族、匈奴卢水贵族沮渠蒙逊，史书上记载他们虔信儒家。入主中原或建立政权后，他们极力推崇儒家，努力建立以儒家思想为指导的政治文化体系。言谈举止如儒生一般引经据典，以儒家思想为自己的信条。但又在儒家以主的前提下，常常徘徊在佛教与道教之间。佛教在汉代入中原后，因为其提倡人人平等，见君主之礼节，一向为儒家所诟病。经过几番辩难之争，佛教之平等信仰，不得凌驾于皇权之上，终于以平民礼节面君。
5）大分裂时期北方政治文化的发展
北魏统治者拓拔宏，进行汉化改革，使胡人改姓汉姓，接受汉族人的生活方式。而在此之前，鲜卑族人的政治观念就已经被汉族同化。中原的礼教，已经逐渐取代了鲜卑人的风俗。从拓拔宏为冯后守孝而引发的辩论，我们看到这些胡人对汉族政治文化的倾慕、执行之精细，有些时候甚至连当时汉人也自愧弗如。西魏的实际统治者，鲜卑人宇文泰，对西周制度、儒家思想情有独衷。大力任用关中大族武功人苏绰，推广儒家思想，并且在政治制度上，极力复古并模仿西周。宇文泰之子宇文邕为北周武帝，组织儒教、道教、佛教学者辩论（从此，儒家始有儒教之称），议定次序。最终确定儒教为上，道教此之，佛教最末。后又禁绝道、佛二教，儒教独大的形态遂形成。到了隋替代北周，进而南下平陈，中国得以再度统一，儒教被遵奉到了更高的地位。如果说从前是儒教与胡俗共存的时代，隋朝则是儒教高于一切的时代。而实际上，隋更是 “阳儒暗法”。隋文帝虽然尊崇儒教，但也对国家进行严刑峻法的统治。曾经使人以一些物品暗中贿赂官员，得到结果后重罚收受贿赂的官员。隋文帝甚至禁绝人们以音乐娱乐，抬高皇权，提倡科举，以此推行教化。而到唐代，政治有所放宽。隋朝可以看作是几百年政治文化的混乱之后的一个整合，这是皇权在长达几百年大分裂时代人们尊尚政治自由、开放到了极点之后的抬头。
2宋、元、明、清时代政治文化的演变与影响
宋朝之后的政治文化发展一反在魏晋到隋唐这段时间里崇尚自由不羁，强调个人独立性的方向，转而向相反的方向发展。礼教在这个期间，迅速抬头。随着社会的发展，硕大无朋的国家管理，并不是皇帝一个人可以完成的，而随着权力下放，作为臣民，在这个基础上，有了更大的左右政府政策的机会和权力。
1）理学的形成及影响
理学，作为一种思潮，滥觞于北宋初年。由范仲淹、欧阳修等人开其端，形成一股批判魏晋隋唐以来的佛、道政治观，复兴儒学思想的洪流。国家即放大的家庭，家庭即缩小的国家。礼教与孝道是其连接的纽带。宋明士大夫片面强调礼教，使礼教成为僵化的规范。朱熹说：“饿死事小，失节事大。”俨然没有一点变通余地，但是实际上先秦儒家并不是如此不变通，《孟子•离娄上》记载，淳于髡曰：男女授受不亲，礼欤？孟子曰：礼也。曰：嫂溺则授之以手乎？ 曰：嫂溺不授，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺授之以手，权也。在孟子看来，礼教并不是僵化的规范，也存在一定的变通性。孔子说的“己所不欲，勿施于人”在这里全无体现。先秦儒家并不主张禁欲，而是推己及人，而宋明时代的礼教则提倡“存天理，去人欲”的禁欲主义。这些理论改变了魏晋隋唐以来相对开放博大的政治文化风气。宋代起，政治争论被抹上强烈的道德色彩。
2）政治制度、政治风气对政治文化影响
宋朝抑武扬文，成为了士大夫们的乐园。宋朝设置“御史台”和 “谏院”，作为监察机关，又规定其他高级官员也可以随时对政策提出抨击。在唐代，官员的弹劾与检举如果被认做失当，可能被免职或者处死，而在宋朝，通常被贬往外地做官而已。这种政策鼓励谏议，并且对谏议者的责任设定过轻。这就造成了谏议成为知识分子的责任。到了明代，大臣杨涟面对“君命”之诛，不但毫无冤屈之怨，反而担心有损君王圣明。这就是谏议成为传统，而君王成为绝对权威后的结果。“武死战，文死谏”，作为士风的延续，中国儒生文人负有直言不讳反对失政之举的义不容辞的责任。明末重臣当众受廷杖，没有法律保护他们，然而17世纪东林书院的儒生仍猛烈抨击宦官乱政，不惜因此而身受刑戮。
中国古代政治制度中中央政治体制的发展是在变化中逐渐趋于成熟，合理和科学。这以唐代的三省六部为标志，中书省负责直接辅佐皇帝决策并向下级部门发出命令，尚书省负责执行诏令与具体行政工作，门下省看起来是三省中位置最低下的一个部门，但其权限不可小视：负责审核皇帝和中书省的的决议，如果不合法或者合理，就予以驳回。皇帝的每一个诏令，都必须有三省长官的附议（尤其必须得到门下省的审核同意），否则下级官员就不得执行。举例来说，名臣魏征所担任的就是门下省的首长，史书上传为美谈的魏征抗上与讽谏也就是他驳回李世民的诏令而导致李的“上意”没有办法达成。有一次一天之中李数次把决议送至门下省数次被驳回，到最后还是不得不取消该决议。谏议甚至成为一个知识分子品格和节操的标志。然而，我们应当看到，实际情况并不像制度上所描绘得那么美妙。魏征与李世民的事，是因为后人无法做到，才传为美谈。如果真的按照制度描绘那样执行，有大臣不同意，皇令就无法执行，那么魏李之事，则应该是政治活动中再正常不过的日常政务，又怎么可能成为美谈？制度在君主的绝对力量和权威面前显得渺小不堪，审核政策的部门尽管他们拐弯抹角地增加自己的权限，实际上并没有与皇权相抗衡的能力。这是力量对比和传统政治文化使然，不是制度改革就可以解决的。谏议系统在各个方面，以儒家大义限制皇权，但“各个方面”，惟独很少涉及政治决策。
3）平民影响政治、参与政治的方法
下层国民很少有谏议的机会，对政治制度格局也漠不关心。中国人世世代代对政治的期盼，是清官、明主。他们在遇到个人社会危机的情况下，通常诉诸鸣冤上告，或者进而去更高的行政机关上告鸣冤。鸣冤上访的传统政治表达方式，在今天依然可以看到。在难以生存的情况下，他们也会通过秘密结社，通过宗教进行团结笼络，形成较严密的组织，然后通过暴力手段来影响政策。弥勒教、白莲教、明教、天地会等组织都是这样形成。在清末，太平天国运动是较成功的一支，而义和团则影响较大。这些组织活动，多以宗教、鬼神故事为号召，假天之名，“讨伐无道昏君”。早在秦末，陈胜吴广就是通过这种手段揭竿而起的。而后，三国魏晋时代黄巾军、孙恩卢循军，以及南北朝时代大量的佛教起义等，都是以同样的手段为号召，只不过其纲领思想、规模和组织都没有后世严密。下层人民以这样的形式干预政治，是因为中国政治文化，讲血统及出身。在理论上，下层人民可以通过科举参与政治，但是科举考试耗资很大，需要一个人用半生时间不劳作而学习，以中国农村下层人民的财力，是不能够承担的，而全村人集资供奉一人考科举，只不过是小说里出现的故事罢了。下层人民要干预政治，同时又没有好的出身作为号召，于是只好诉诸于鬼神，称起兵乃天意，为自己的活动增添合法性筹码。中国人崇上的政治文化，在此可见一斑。在君主之上有神佛，无可依靠的下层人民，就借助神佛为号召，进行对旧官僚的政治颠覆活动。然而一旦颠覆，翻身的下层人即坐上宝座，成为统治阶级的一部分。朱元璋早期抗元，参加当时的秘密结社组织。而到雄居一方时，发檄文讨伐张士诚，言辞竟都是指责张士诚对元政府的不忠。建立明朝后，又禁绝各类秘密结社。其实我们可以看到，在他们起兵之始，就没有一个可以严格执行的纲领，并且在思想上，他们的崇拜权力情结与统治阶层别无二致。是以中国政治运动往往只停留在“治乱兴衰”的阶段，对社会结构、生产运动只造成一些破坏，而并无推动。
3近代、现代中国政治文化的发展
1）旧结构的解体，近代政治文化的发展
进入近代后，西方思想大量涌入中国。爆发于1840年的中英鸦片战争不同于以往发生过的任何一次战争。当时的英国是一个典型的资本主义国家，它已经在世界上建立起庞大的殖民主义体系，鸦片战争就是英国为了向亚洲扩张而发动的一次殖民主义战争。传统中国面临的危机是极为深刻的：它不是普通意义的“亡国”、“亡天下”的民族危机，它是整个传统经济结构和政治制度解体，乃至政治文化、生存方式解体的危机。中国近代的民族危机根本上就是一种政治文化危机。随着西方殖民主义者的侵入，西方政治文化也随之涌入。西方政治文化在中国人眼中映射出既无礼又先进的双重景象。当这种政治文化与中国传统政治文化碰撞时，旧的中国政治文化被碰得四分五裂，中国不得不向西方学习。中国开始摆脱以往独大一方的隔绝状态，开始走向世界了。
19世纪70-80年代，早期改良派逐渐从洋务派中分化出来，他们主张学习西方的政治文化，即从学习“西技”发展到学习“西政”。他们倾慕西方的议会制度，并且希望效仿。这种改良思想到甲午战争时已经形成广泛的社会思潮。
1895 年起，维新派登上政治舞台，并开始了热情的启蒙宣传。维新派主张在中国实行君主立宪制度，他们的文化宣传也是围绕着这个主题进行的。他们宣传西方资产阶级政治学说，提倡君主立宪与民权，批判封建专制主义，从而形成中国近代第一次思想解放的潮流。他们办报纸、立学会，创办新式学堂，使政治文化的面貌为之一新。在这一时期，许多思想家、宣传家已不借助传统文化的旧形式来表达自己的思想，邹容的《革命军》，孙中山的许多论著，以及革命派发表在报刊的大量时论，都使用鲜明的时代语言来表达其新思想。辛亥革命能够迅速推翻统治中国近300年之清王朝，势如破竹，摧枯拉朽，在中国历史上罕见。这至少说明了人们对旧式的政治结构乃至政治文化观已经失去了兴趣，并且自下而上极力期盼着变革。但是事实上，变革的结果令他们十分失望，革命的果实被投机分子夺取。社会结构并没有发生巨大的进步性变化。
2）现代中国政治文化的发展
20世纪初叶，科学和民主已经成为强劲的社会思潮。旧的政治文化，尤其是儒家文化，遭到了猛烈的抨击。陈独秀说：“儒者三纲之说，为一切道德政治之大原”，乃是一种“奴隶道德”，它使为民者、为妻者、为子者都成为“附属品，而无独立自主之人格矣”。中国的传统政治文化是一种伦理型文化，而新文化正是要在伦理上改变旧的政治文化，传统文化遭到了前所未有的批判。然而同时，我们应当看到，以五四运动为**的这次思潮，并没有深入到中国的根基——即农村中去。这些思想在知识分子，至多是工人中有限地流传。这就使他们注定不能够取得巨大的成功。在当时，政治文化发生了脱节，一方面是知识分子、工人为代表的激进派力量，他们积极接受民主科学的思想，热切地盼望着变革，并参与着变革；另一方面是士绅、农民等广大的代表中国政治文化根基的人还在旧政治文化观念中徘徊，他们很难接触到新的思想，即使接触了，那些遥不可及的民主科学也不能够打动他们、对他们造成较大的影响，从而影响整个社会。之后，在激进的知识分子中又发生的分裂，一些人在继承旧文化的同时，进一步学习新文化；一些人则将目光投向了在西方如火如荼的共产主义。同时，在中国的农民阶层，依然是一片死寂，他们的旧的关系和生活方式并没有大的改变。
蒋介石的时代，孔孟之道又被提起。国民党力图回过头去向民族遗产寻找能够支持中央政权的政治学说。蒋甚至在1924年担任黄埔军校校长时就拿打败太平天国的曾国藩作为榜样。1934年蒋介石发起了新生活运动，通过重申礼义廉耻的古道德向人民灌输新的社会意识和尚武精神，颁布了应用这些古训于衣食住行方面的96条具体规则，通过分布全国的约 1300个地方分会，这个运动企图以家长统治的方式引导每个人在生活中保持整洁。但实际收效微乎其微。
三、中国传统政治文化对当代中国政治文化和社会现代化的影响
中国的传统政治文化，在经历了胡族、西方的冲击之后，并没有死。它以另外的方式存在着。李慎之认为：中国传统文化还有很多东西可以继承。作为意识形态而论，专制主义这个词可以概括一切，但是文化并不能不受到意识形态的影响，但也绝非意识形态所能包容。就儒家而言，孔子出生在春秋时代，他的言论主要是为当时制定一些行为准则，并不曾想为后来的专制主义服务。他的一些话，像“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”， 简直可以说完全与现代人的个人主义相似。更不用说像孔子说的“己所不欲，勿施于人”这样的话。四川省社会科学院政治学所研究员都淦先生认为：中国传统政治文化的基本特征是：一、君主专制下的民本主义。二、经验、内发、中庸的思维方式。三、家族伦理主义的政治规范和趋向。四、礼法一体的人治模式。朱一涛认为，民本的基本精神是人治，不是民主政治的人民主权和法治。西方人的政治信仰，很大程度上是基于宗教信仰；而中国人，则是对家庭的依赖。
（一）先秦政治伦理化对现代政治文化的影响
余英时先生认为，古代中国文化为内倾文化，西方文化为外倾文化。外倾文化倾向于把人客观化为一种认知对象，而中国文化却注重从内在超越的观点来挖掘“自我”，把人视为理智、情感、意志、欲望的生命整体，强调自省、修身。这种社会文化深深地影响了古代中国的政治文化，国家被视为人伦关系的一个环节，皇帝构成了这一秩序的拱心石，政治介入了人伦关系。
先秦时代兴起的士人之风，在两千多年来，演化为中国人的固有思维方式之一。忠义的思想，在基层人民中普遍存在。而这种思潮更超越了个人尊严的界限，将尊严扩大而成为政治活动中一个政治群体表达其行为甚至肯定其存在的理由。通常在政治行为中，比起利益这样的理由，国人更需要寻找道义上的理由，来支持其行为的合法合理性。这种将政治行为伦理化、道德化、善恶化的倾向，在古代比比皆是，在今天依然存在。传统政治家和平民百姓，在政治义利的抉择中，更倾向于选择义，或者让自己的行为看起来更倾向“义”。而事实上，绝大多数政治行为在政治道德化、伦理化、善恶化的皮肤下，同古代、西方一样——是利益的争端。现代中国的政治活动，同古代一样，言必称先贤为理论依据，只是先贤已经由孔孟转为马列。人们意图将大多数政治行为——包括非常实际的事务的如治水修坝，运用马列政治理论思想进行诠释。相对于合乎利益这样的理由，更倾向从理论和道德来解释政治行为。
（二）从魏晋政治文化发展看现代政治文化
魏晋时代，传统的政治文化在当权者僵硬虚伪的提倡下分崩离析。相隔近两千年的五四运动，则是传统政治文化在西方思想东渐的冲击下转衰的开始。五四运动后，对传统政治文化，尤其是礼教的批判，比魏晋时代还要激烈。也有学者（如鲁迅），从魏晋风度中吸取反传统元素，批判封建礼教传统。
魏晋风度，是因魏晋时代政治僵化虚伪，当权者残忍迫害，使世家大族在逃避政治迫害的同时，转为批判礼教旧俗。他们放诞任性，蔑视传统。相对才能，他们更欣赏才情。这是对两汉礼教统治的反叛，而这种反叛、任诞与避世，是政治文化体系在崩溃时的表现，经过漫长的分裂时代，分裂时代的各种思想发生了整合，中国由隋统一，新的政治文化形成，从政者的政治行为开始转为秩序化。宋元明清政治是苛严的礼教统治。而在清末至今天的近二百年里，中国的国际政治地位从天朝大国跌入弱国的行列，又重新坎坷发展。历经政治与文化上从来没有承受过的磨难和冲击，人们对旧有的政治文化产生了深深的怀疑。这种反传统的思潮，一直延续到今天。现代人在某种程度上与魏晋人一样，追求个人思想的独立而蔑视权威（相对中国古代）。这是对几百年来压抑的传统政治文化的反叛。而当传统礼教和传统的经典教条已经不能够约束人的行为时，人们又在试图整合新的政治文化和理念。
（三）礼教和门阀政治与现代政治文化
现代国人，反对旧的礼教习俗，反对它的虚伪矫饰。然而国人并非反礼教的，相反，他们与古人一样尊崇礼教。只是从尊崇中国旧有的传统礼教，转而尊崇西方的礼节、习俗。这是千年来礼教对国人桎梏的一种逆反，然而这种逆反行为，依然不能脱离礼教的精神本身。礼教的制度、教条固然对现代人影响甚微，然而，国人的思维方式却深深地打上了礼教的烙印。各种西方礼仪，为国人所热中和施行，并将其奉为至典。当其与中国旧有习俗相冲突的时候，人们倾向于以西方礼仪为准则和依据。一位被当代媒体所推崇的人大教授就声称受不了他穿着西装而束红色皮带的朋友（此君是本命年）乃至不愿相认。现代人对传统礼教是厌恶的，然而他们的思想依然是礼教式的。
（四）中国传统政治文化的发展轨迹及对当代中国社会现代化的影响
中国的社会现代化，可谓坎坷之途。现在已经不是古代中国封闭的地理、文化、政治环境。传统政治文化与西方思想不断冲击碰撞，这比魏晋南北朝时代三教争论、礼教崩溃来得更加凶猛。在当代，传统、西方、新形成的政治文化等等截然不同的政治文化吸引着中国不同的人群。在政治体制的相对有序中，我们可以看到政治文化的相对无序。而看东亚其他国家，如日本、韩国，也是深受儒家思想影响的国家。它们在社会现代化的过程中，却有着与中国截然不同的经历。这些国家的现代化过程，是值得中国在社会现代化中借鉴的。而中国的国情与政治结构，使中国注定走一条与其他国家不尽相同的道路。
四、结语
中国传统政治文化的理论对现代中国并不具有指导作用，而当代中国人的信条却恰恰是中国传统政治文化与政治结构的产物。当代中国人并不直接了解孔孟老庄或者韩非子、程朱理学，我们口里谈论着马克思、尼采乃至弗洛伊德。我们不是中国政治文化传统的继承者，而是中国政治文化传统的痕迹和产物。我们不直接继承中国传统政治文化，但我们在积极向西方学习的同时，继承了它的结果。中国政治文化是在中国这个具体的历史环境条件基础上产生的，有其特殊性。但是中国政治文化是世界上所有文明国家中的整个政治文化中的一个部分，中国政治文化在历史的发展过程中正在走向世界。从世界上所存在的先进政治文化因素中汲取各种元素，使中国政治文化健康发展创造、壮大自己。