问："'道千乘之国'，杨氏云：'未及为政也。'"曰："然此亦是政事。如'敬事而信'，便是敬那政事也。节用，有节用之政事；爱人，有爱人之政事；使民，有使民之政事。这一段，是那做底。子细思了，若无敬，看甚事做得成！不敬，则不信；不信，则不能'节用爱人'；不'节用爱人'，则不能'使民以时' 矣。所以都在那敬事上。若不敬，则虽欲信不可得。如出一令，发一号，自家把不当事忘了，便是不信。然敬又须信，若徒能敬，而号令施於民者无信，则为徒敬矣。不信固不能节用，然徒信而不能节用，亦不济事。不节用固不能爱人，然徒能节用而不爱人，则此财为谁守邪！不爱人固不能'使民以时'，然徒能爱人，而不能'使民以时'，虽有爱人之心，而人不被其惠矣。要之，根本工夫都在'敬'字。若能敬，则下面许多事方照管得到。自古圣贤，自尧舜以来便说这个'敬'字。孔子曰：'修己以敬。'此是最要紧处！"〔僩〕
子升问："集注云：'五者相因，各有次序。'"曰："圣人言语，自是有伦序，不应胡乱说去。敬了，方会信；信了，方会节用；节用了，方会爱人；爱人了，方会'使民以时'。又敬了，须是信；信了，须是节用；节用了，须是爱人；爱人，须是'使民以时'。如后面'弟子入则孝，出则弟，谨而信'之类，皆似此有次第。"又问："学而一篇，多是务本之意。独此章言及为政，是如何？"曰："此便是为政之本。如'尊五美，屏四恶'，'行夏之时，乘殷之辂，服周之冕' 之类，无此基本，如何做去！"〔木之〕
子升问："如何信了方能节用？"曰："无信，如何做事。如朝更夕改，虽商鞅之徒亦不可为政。要之下面三事，须以敬信为主。"木之云："如此，凡事都著信，不止与节用相系属。"曰："固是。"〔木之〕
问"五事反覆相因，各有次第"。曰："始初须是敬，方能信；能敬信，方真个是节用；真个节用，方是爱人；能真个爱人，方能'使民以时'。然世固有能敬於己而失信於人者，故敬了又有信；亦有能信於人而自纵奢侈者，故信了又用节用；亦有自俭啬而不能推爱他人者，故节用了又用爱人；爱人了，又用'使民以时 '，使民不以时，却是徒然也。"〔明作〕