2001年之前．美国一直没有一个统一的幼儿学习标准。因为在教育界，“该不该有学习标准”这一问题长期处于争论之中。以布鲁纳为代表的学者认为，幼儿的发展不仅深具个别化，同时也受“生态整体观”的影响。他认为一个民族或社会文化体系对人的影响是全面性的，不仅父母的育儿方式、人生目标受文化意识牵制，不同国家与民族、不同社会经济与宗教信仰，都像“印记”般如影随形地影响着个体行为的发展。
他们同时认为，标准化评量可能过度强调认知与学业(Kagan and Scott—Little，2004)，是否会因此不当地增加孩子的学业负担?所谓学习标准对非主流化的幼儿或特殊幼儿，不仅有贴标签的可能，也会影响幼儿日后的发展。另一部分学者则认为，虽然学习标准的制定有着这样那样的局限性，但在考试仍然领导着教学、总结性评量仍然占据重要地位的今天，标准化评量仍应成为幼儿学习评价的重要手段。
在到底“该不该有学习标准”的争议声中。2001年，NCLB(No Child Left Behind Act)还是对幼儿学习标准进行了立法，NAEYC与NAECS／SED则对幼儿学习标准发表了“联合声明”。到目前为止，美国的50个州中已有46个州建立了K一12年级(相当于我国的幼儿园至高中阶段)的学习标准。为使“学习标准”更加符合幼儿的发展需要，将对幼儿发展的伤害减少到最低限度，“联合声明”提出了有关学习标准的四个发人深省的条件：
1．有效的学习标准必须周延地涵盖幼儿发展的每个领域，而非只有认知。
2．幼儿学习标准应以幼儿发展的研究为基础。不宜单纯只为了衔接K一12的学习标准，其学习标准的内容应对幼儿现在与未来的学习有意义。
3．学习标准应符合幼儿的年龄与发展阶段。采用弹性的观点论述，同时关照不同幼儿文化脉络的特殊性。采用弹性的评量标准。
4．制订与修正幼儿学习标准时宜广泛征求意见，以取得园所、老师及家长的全力支持。幼儿学习标准。工作小组由30～50人组成．成员通常包括州政府社会服务部门的代表人员、特教部门代表人员、学校行政人员、高等教育人员、幼儿园老师、专家顾问、家长团体以及各州因特别需求而指定的其他人员等。
各领域代表的共同参与，代表问长时间的互动，对幼儿教育共识的形成有很大的帮助。工作小组完成的幼儿学习标准，经外部审查委员审查同意后，南州政府教育部正式对外公布实施(Scott—Little,2005)。
一般而言，美国各州幼儿学习标准的内容都包括了五大领域。但具体项目则从50项到369项不等。差异很大(scott—Little，Kagan anal FrelOW"，2005)。现就其五大领域及其内涵给以简单介绍：
1．学习取向(approach to learning)。指的是幼儿的学习态度和兴趣、自省和诠释、参与和想象、解决问题与坚持度，以及对美的事物的感受力，包括音乐、美术、舞蹈和戏剧等。
2．认知发展(cognition)。指的是幼儿好奇的本能与能力的养成。亦即从游戏中学习、从实验中探索，以及逻辑思考与解决问题的能力，和建立社会关系与创造力的表现。
3．语言与沟通发展(1anguage & communication)。指的是说与听、语言表达、基本阅读能力与书写能力，这其中也包括非口语沟通及创意表达。
4．健康与身体发展(physical health&growth)。指的是幼儿健康、运用大小肌肉的本能技巧、自我照顾，以及对自身安全的觉察力．目的在于为幼儿提供一个安全、文化与个体差异受尊重与被接受的环境。
5．情绪与社会发展(social＆enlotional development)。指幼儿发展自我概念与人我关系的能力．包括幼儿对自己产生信心、自我认同、独立性与适度表达我情绪的能力．发展与他人止向关系的能力。
目前，美国各州制订的标准虽略有不同，但基本上符合NA—EYc与NAEcs／sED的“联合声明”(Scott—Little，Kagan and Steb—bins．2004)。学习标准的制定，有效地缩小了全美各地幼教间的差距，为教师及家长提供了一套幼儿学习的标竿，也为幼儿进入学校学习做好了学习上的准备。