一、行为主义理论对儿童早期教育方案的影响
行为主义作为心理学的主要流派之一，其最基本的观点是：人的行为是对外界刺激反应的结果，外部的影响是形成人的行为的重要原因，故行为可以通过各种外部强化方式加以塑造和改变。受这一理论的影响，行为主义早期教育方案的一个重要假设是：儿童的行为由外界刺激所决定，因而通过控制环境中的刺激，就可以改正儿童的行为；通过观察儿童行为，并据此详细描述教育的目标和成功学习的标准，就可以开始设计一个教育方案。行为主义理论的这种影响体现在幼儿园课程的各个方面，例如，幼儿园课程编制的目标模式(相对于过程模式而言)，幼儿园课程中运用的程序教学，应用小步渐进、及时强化和及时反馈等原则和方法，都吸收了行为主义理论中的许多合理成分例。运用行为主义理论作为课程的主要理论基础的早期教育方案并不少见，其中最有代表性的是美国开端计划(Head Start)中设计的学前课程、HICOMP课程等。
二、行为主义早期教育方案的基本特点
1．行为塑造：行为主义早期教育方案模式的一个重要方面就是行为塑造。为了塑造行为，首先必须清楚地知道终点行为应该是什么，儿童目前所处的行为阶段，然后再以此为依据来设计对儿童行为进行干预的一系列步骤，直到取得终点行为。这就是多数采用行为分析原则的早期教育方案所采用的过程。
2．课程标准：行为主义课程模式没有标准的课程可以阐述，课程由各个方案的目标决定。例如，DARCEE方案教授感知技能、抽象和传达技能、反应技能；课程内容被组织成单元。贝雷特可一英格尔曼一贝壳方案则包括一系列独立的阅读课、语言课和数学课，尤其强调语言矫正。行为分析课程方案则把重点放在学习技能和社会技能上。
3．课程目标：行为主义课程模式没有一套具体的目标，但惟一的条件是：目标必须用行为形式阐述，且必须阐明评估行为的手段。在行为主义的多数早期教育方案里，目标是按日后学校教育取得成功所必需的行为阐述的。
4．教学方法：行为主义的各个课程方案的共同特点是相似的教学方法：学习被分割成一个个独立的小步骤，并被按顺序排列，重点放在联想学习上；都使用某种形式的强化，不过，所用的强化可能随着儿童学习的进步而变化。开始时可能采用有形的强化物，以后则可能采用代币形式。
5．教学风格：教师必须熟知课程目标和达到这些目标的具体步骤；必须留意儿童在每一个步骤中表现的行为，以便可以规定恰当的活动，以使每个儿童能按自己的发展水平前进，并随时准备奖励他们的适当行为；能够无视儿童的不当行为，以避免由于给予了注意而强化这些不当行为。