大熊猫的生老病死，都成了国家生活中的大事。１９８２年７月２１日，大约有三千人来到了墨西哥动物园，祝贺西方出生的第一只大熊猫多威的周岁生日，送 来了一个特大的蛋糕，还有演员表演了节目。联邦德国大熊猫天天突然发病，由柏林的五位兽医和伦敦动物园的主治兽医进行会诊，还输了２?５公升的大熊猫血， 也没有保住它的生命。日本大熊猫兰兰死了，震惊了全国。在东京数千人为她举行了追悼会，成千上万的群众在动物园外排成长队送别，有些人还臂带黑纱。
这种优厚的生活，给大熊猫本身带来了什么好处呢？有一些，但不明显。从健康比较，肥胖了，毛色好看了，寄生虫少了，如野外最多的蛔虫病基本上没有了； 但生理紊乱性的疾病似有增加。从寿命比较，中国科研人员曾对６９个野外大熊猫标本进行牙齿切片检查，平均寿命为１３?３岁，最大的为２６岁。在人工饲养条 件下的大熊猫，没有天敌和天灾的危害，营养和医疗条件非常好，但平均寿命并没有上升。寿星是个别的，如北京动物园的莉莉和武汉动物园的嘟嘟活到３０岁；南 京动物园名叫“大猫”的大熊猫活到２９岁。国外大熊猫的寿命统计更偏低一些，从１９３７年苏琳死亡算起，据已经死亡的２７只大熊猫的统计，平均寿命只有 ８?５岁，过去寿命最长的是伦敦动物园的姬姬和莫斯科动物园的安安，都超过了１５岁。现在的平均寿命有所增长，如华盛顿动物园的玲玲和兴兴都超过了２０ 岁。
总之，我们应该注意到，大熊猫是一种适应性很差的孑遗动物，如果养尊处优的生活不适应它们的生理机制，效果就会适得其反。譬如，它们原来在野外的食物 是单品种、低营养、难吸收的竹子。在动物园里也供应竹子，但竹子成了副食，主食是谷物、蔬菜、牛奶、鸡蛋、肉羹、水果、维生素、甚至人参，我们耽心大熊猫 是否习惯得了？消化得了？吸收得了？生活在国外的大熊猫，老死的很少，多死于疾病，其中又多数死于肠胃消化系统的病变。这是否和它们的饮食有关？再加上它 们整天被关在备有空调和录像设备的玻璃笼子里，这和它们那原来的冰寒料峭、山高水绿、翠竹遍野、整天游荡的生活实在相距太远了。想到这些，在制定大熊猫管 理规划的时候，除此之外，我们能不能趟出什么新的路子呢？
再进一步说，对大熊猫物种的延续和昌盛，我们要寄希望于人工繁殖计划，但更重要的，更主要的，更基本的还是保护大熊猫的野外生活环境。