杨万里的“直”与“曲”
他一生为人正直，不平则鸣，从不隐瞒自己的观点，也不怕得罪人。那个“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”诗句中所影射的权臣韩侂胄造了一个南园，请他写篇记，他说官我可以不做，文章是不写的。他就是南宋著名诗人杨万里（字廷秀，江西吉水县人），铁骨铮铮，是个很有特点的人物。
还有一事，孝宗爱他的才，很想重用他，就向同在朝中做官的周必大了解情况，可连同为吉安老乡的周也没说他的好话。他的直率得罪了多少人由此可见一斑。
更要命的是他连皇帝也敢得罪。1185年，南宋发生地震，他借机上书朝庭，洋洋洒洒数千言，一下子给皇帝提了十条意见，措词颇为严厉。高宗驾崩时，孝宗创立了一个议事堂，命令皇太子参预管理政务，杨万里从“民无二王”的古理出发，劝说皇太子不要答应管理政务，免得让自己处于危险的境地。太子一听，吓坏了。这本来是从国家的安定出发的，但也就是这个时候，他的直言得罪了皇帝，所以在料理高宗后事时，写《容斋随笔》的那个大学士洪迈不等集体商议，就独自决定把吕颐浩等人列入配飨的名单送给孝宗。杨万里上书指责他这样做无异于指鹿为马，这一下老怨新恨全迸发了出来，“你杨万里把我看成怎样的皇帝了！”孝宗从牙缝里挤出了这句话，然后就把杨万里外放到今天的江西高安县。
得罪了孝宗的杨万里并没有吸取教训，当他再次被召入宫中时，他还是一样口无遮拦地直言进谏。后又因别事得罪了皇帝被外放为江东转运使，可他还是没有接受教训，当朝中议论使用铁钱时，他又不合时宜地上书说铁钱不方便，还大胆地不按诏书行事，就这样得罪了宰相，又被改调江西赣州。这时杨万里才对朝庭彻底绝望了，他决定不去赴任，后无论朝庭怎样提举，也不再出仕，躲回到吉水乡下的老家，伴着青山绿水写他的“诚斋体”诗歌了。
他闲居乡下整整15年，似乎已经完全忘记了身后那个他付出过许多心血的朝庭，过着“卷帘亭馆酣酣日，放杖溪山款款风”般闲逸的日子。可当他一个在外做事的“族子”不小心说出了韩侂胄用兵的事，他“恸哭失声，亟呼纸书曰‘韩侂胄奸臣，专权无上，动兵贱民，谋危社稷。吾头颅如许，报国无路，惟有孤愤！’又书十四言别妻子，笔落而逝。”一个“处江湖之远则忧其君”的忠臣的真正心思便是想要掩盖也掩盖不了的。（关于韩侂胄的评价参见《中国教育报》2006年10月16日文史版《大宋的话语权》）