什么是脂类？
脂类包括脂肪和类脂。日常食用的菜油、豆油、猪油等动植物油脂，是以脂肪为主要成分，也含少量类脂及脂溶性维生素等物质。
脂肪是甘油和各种不同的脂肪酸所形成的甘油三脂的混合物。其中有的含不饱和脂肪酸较多，在室内温度时呈液体，通常称为油（如各种植物油）；有的含不饱和脂肪酸较少，在室温时呈固体，通常称为脂（如动物性脂肪）。
类脂是在某些理化性质上与脂肪很相似的物质，包括磷脂、糖脂、固醇等。它们也是组成人体的重要脂类。
脂类对人体有什么作用？
脂类对人体的作用有：
（1）类脂是细胞重要的组成部分。类脂中的磷脂和胆固醇等是各种组织细胞的必要结构成分，它们在细胞内和蛋白质结合在一起形成脂蛋白，构成细胞的各种膜，如细胞膜、核膜等。这些膜具有特殊的通透性，与细胞正常生理和代谢有密切关系，神经组织中也含有大量类脂，它们是神经细胞的成分，也是神经髓鞘的主要成分，这与神经纤维的兴奋传导有关。细胞中的类脂在含量上比较恒定，一般不随人体胖瘦而改变，也不受膳食脂肪多少的影响，所以类脂又称为定脂。
（2）脂肪是体内贮存能量和供给能量的重要物质。脂肪的主要功能是贮存能量和供给能量。脂肪的发热量是蛋白质和碳水化合物的一倍半，所占空间小，可在腹腔空隙、皮下等处无限制地贮存。人在饥饿时首先动用体内脂肪来避免体内蛋白质的损耗。脂肪有保温作用，在冬季有助于御寒。脂肪作为隔离层和填充衬垫，可以保护和固定器官，避免机械磨擦和移位，使手掌、足底、臀部位更好地承受压力。
（3）脂类能促进脂溶性维生素Ａ、Ｄ、Ｅ、Ｋ的消化和吸收。没有脂类，我们就得不到足够的上述维生素。因为这类维生素都是溶于脂肪的。
（4）有些必需脂肪酸是我们体内不能自制必须由含有脂肪的食物或油脂来供给，它们对人体健康和生长都有密切关系。在患湿疹婴儿的血中不饱和脂肪酸降低，故常用必需脂肪酸治疗。植物油所含的不饱和脂肪酸比动物脂肪中所含的多。
（5）胆固醇在体内可转化为胆汁中的胆盐、维生素Ｄ、肾上腺皮质激素及性激素等，这些化合物具有重要的生理功用。
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