篇幅比较短小是教学故事的一大特点，决定了一个故事述说的只能是一个教学行为或一个课堂片段，包容量是有限的。这就决定了教学故事的题材必须有重要意义，具有典型性和鲜明性。
应当说，在教师的日常工作中，无时无刻不在发生着许许多多的教学故事，但并不是每个片段或行为都具有深刻的蕴义而可以成为典型题材。这样，教师是否善于从大量的日常教学工作中去筛选最能激动人心、最生动、最典型的片段，就决定着教学故事价值的有无大小。
一位老师写的教学故事，题为《识字教学与生活体验》，我们不妨借此来具体讨论一下选择典型题材的问题——
在学生初读课文，画出了生字新词之后，围绕识字的检查教学，出现了一个全新的场面：
师：你们画出了哪些生字，但对你来说，又有其中的哪些生字已经不是生字了，能交流一下吗？
生：“肾”对我来说不算生字，因为我有个舅舅生的病是“肾炎”，我早就认识了。课文中“妈妈”生的病也是肾炎。
师：这样你不但认识了，而且印象特别深刻。会写吗？写在黑板上给大家瞧瞧。
生：电视广告上有“汇仁肾宝”，我是从那里认识的。这种药就可以治你舅舅的肾炎。
师：谢谢你的介绍，张浩生的舅舅可以去试试这种药。
生：“咏”我也认识，不算是生字了。上个星期，学校里刚刚举行过“歌咏比赛”。
师：你学得真活，我一时还没有想到呢。现在大家知道“咏”的意思了吗？（略）
生：“冤枉”对我来说也不算生字。平常我们常会遇到被人“冤枉”的事。我还写过一篇《一件被人冤枉的事》的作文呢！
师：“冤枉”的“冤”容易写错，你能当小老师来教教吗？（略）
生：“撅”我也认识的，在我生气或伤心的时候，我常常会撅起嘴巴。妈妈说我撅起嘴巴老高老高的，可以挂油瓶了。（同学们大笑）
生：“撅屁股”、“撅尾巴”也是这个“撅”。我会做“撅屁股”的动作。（做动作，众笑）
师：表现得不错，你会写这个字吗？来，写在黑板上给大家示范。
生：“呗”对我来说也不是生字，我们经常说话带这个字，像“这是我的书呗”。
……
就这样，课文中的生字让学生在互教互学中生动地解决了。
确实，课文中的生字并不是对每个学生来说都是生字。今天，文字作为一种符号，充斥在孩子们的生活之中，有的已经认识，有的半生半熟，给同学这么一点破，也就“茅塞顿开”。如果说，课堂识字是“有意识字”的话，那么，在课外生活中学生因接触多了而识了的字，就是“无意识字”。正是这种“无意识字”所具有的生活经验和生命体验的价值，更容易为孩子接受。如果把课堂的“有意识字”与学生课外的“无意识字”相沟通，相融合，让学生互教互学，不就开拓了一片识字教学的新天地！这该叫什么？这可以称为“生活体验”识字。