教学方法是实现教学目标的手段。随着教学改革的深入，生物课堂教学方法百花齐放，比较常用的有讲授法、讨论法、谈话法、引导发现法、自学辅导法、实验法、情境教学法等。这些方法都是广大教学工作者在教学实践中研究和总结出来的，在特定的教学环境中均能取得良好的教学效果。但是，“每种教学方法都是相对辩证的，它们都既有优点又有缺点；每种方法都可能有效地解决某些问题，但解决另一些问题则无效；每种方法都可能会有助于达到某种目的，却妨碍达到另一些目的。”（巴班斯基）例如，讲解法具有信息大，有系统性、逻辑性的优点，但师生间的信息交流是单向的，学生的学习缺乏主动性；谈话法具有师生间双向信息交流、新旧知识联系紧密的优点，但却难以大面积调动学生的独立思考；讨论法具有多向信息交流、针对性强、便于调动学生学习主动性的特点，但往往使知识缺少系统性；引导发现法，在启发学生思维、培养学生能力、形成科学思想和方法等方面有其优势，但难以保证学生在较短的时间内获得最多的知识，知识的系统性也受到影响；自学辅导法，有利于学生独立活动，有利于培养学生的自学能力，但只适合于较简单的学习内容……总之，教学目标的多重性、教学系统本身的复杂性、教学客观条件的千差万别和千变万化，使得我们不可能找到适于一切教学环境符合每一特定教学情境的教学公式，一种方法的优点，恰恰可能是另一种方法的不足所在。因此，要发挥课堂教学的最佳效率，就必须发挥每一种教学方法的优势，克服其劣势，实现教学方法的优化与组合，使方法结构协调、合理，各种方法优势互补，长短相济，立体结合。
例如，高中生物“水分代谢”的教学：（1）导言部分，主要介绍绿色植物代谢的内容，只需要学生对这一内容有一个概括的了解，可采用讲授法或谈话法。（2）吸胀吸水，这是需要学生了解的内容。学生通过初中生物的学习及日常生活经验，已有一定的感性认识，也可以通过联系学生已有知识运用谈话法进行教学。（3）渗透吸水的原理，这是重点和难点，是需要学生掌握的内容。主要教学要求包括三点：一是了解什么是渗透作用。由于渗透吸水是通过渗透作用吸水的过程，所以要理解渗透吸水的原理，首先需要了解什么是渗透作用。对渗透现象学生在初中生物中已涉及，日常生活中也有经验积累，这里主要是要让学生了解渗透作用的原理。这一原理仅靠语言表述显得较抽象，因此要采用演示实验法。二是需要学生理解细胞是一个渗透系统，从理论上明确细胞具备渗透吸水的条件。通过渗透作用的实验及对细胞结构的认识，学生已具备理解认识细胞是一个渗透系统的条件，因此可采用讨论法。三是需要通过质壁分离和复原实验，证明细胞确实能通过渗透作用吸水或失去水分。这是学生实验，应用实验法组织教学。如果学生知识基本较好，又具备较强的实验技能，应尽量采用探索性实验，让学生先实验，在观察实验现象的基础上，讨论其结构和生理基础，进而明确成熟的植物细胞是一个渗透系统；如果学生的基础不够理想，可采用验证实验，在理解成熟植物细胞是一个渗透系统的基础上，通过实验验证成熟植物细胞在一定条件下能发生渗透吸水和失水。（4）水分的运输、散失和利用，这些现象在初中生物中学生都已了解，这里关键是让学生理解原理。如果学生基础很好，可直接通过讨论的方法来解决问题；如果学生基础较好，可采用自学辅导法，在学生自学的基础上，组织讨论；如果学生基础较差，则可采用谈话法。