一杯鲜奶，是“治病良药”，还是“害人毒品”？未经杀菌消毒的鲜奶是否适合直接饮用？这一话题在美国已经争论２０多年，如今再次成为关注焦点。
１９８４年，美国《时装》杂志撰文“警惕鲜奶：新兴而危险的嗜好”，警告说饮用未经杀菌的鲜奶会大大增加感染沙门氏菌的几率。美国政府也向公众提出类似警告。１９８７年，美食品和药物管理局禁止国内跨州销售供人类食用的鲜奶。
专家建议和国家立法阻挡不了支持者对鲜奶的偏爱，他们仍继续出售和饮用鲜奶，同时还积极推动禁售鲜奶法律的修改。
美国媒体评论说，这是一场文化之战。
“鲜奶致病”
美国食品和药物管理局奶制品和鸡蛋安全部门官员约翰·希恩说，饮用鲜奶“就像是同你的健康玩俄罗斯轮盘赌”。
疾病控制和预防中心数据显示，在２００１年和２００２年，５００多人因饮用未经消毒的鲜奶制品而生病。自１９７２年到２０００年，美国共发生５８起鲜奶致病事件，每年平均约２起。大多数事件中的“罪魁祸首”是鲜奶中的沙门氏菌、李斯特菌以及空肠弯曲菌等。
美国哥伦比亚特区华盛顿公众利益科学中心数据表明，美国卫生部门在１９９０年至２００４年记录了１６８起牛奶制品致病事件，其中近三分之一与未经杀菌的奶制品有关。
该中心食物安全官员卡罗琳·史密斯·德瓦尔说，美国１９３８年因食物和水污染造成的疾病事件中，２５％由鲜奶制品引起。目前，这一数字仅为１％，“部分原因要归功于加热消毒”。
１４０年前，法国科学家路易·巴斯德首创加热杀毒法用以保存葡萄酒。上世纪２０年代，美国首次大规模采用这一方法处理鲜奶。
美食品和药物管理局介绍说，将鲜奶迅速加热到１６１度并持续１５秒后再快速冷却，可有效杀死有毒细菌但不会明显改变牛奶的营养价值。
美公众安全官员表示，通过加热消毒，可消灭鲜奶中大部分致病细菌，其中包括沙门氏菌、大肠杆菌和李斯特菌等。数据显示，美国过去一个世纪内采用对鲜奶加热消毒后，疾病感染率降低９０％以上。
美亚特兰大疾病控制和预防中心的胃病专家迈克尔·林奇表示，加热消毒“无论何时都是保证公众健康的最有效方式之一”。
不同意见
对于专家的建议和当局的统计数据，鲜奶支持者不以为然。他们认为，加热消毒并非绝对安全，消毒牛奶同样存在问题，消毒牛奶致病事件也时有发生。他们举例说，美国１９８５年曾发生因饮用消毒牛奶而致病事件，波及数千人。
有支持者认为，加热消毒在消灭牛奶中有害病菌同时，也破坏了对人体有益的细菌、蛋白质以及消化酶等。他们说，鲜奶中含有丰富的营养成分，还能帮助人体增强免疫力。