1937年抗日战争爆发后即回川。1938年秋与何其芳、卞之琳共赴延安，任鲁迅艺术学院文学系代主任。又随贺龙转赴晋西北和冀中抗日根据地。新的生活给他的创沙汀作品作带来新的色调。他写出著名的《随军散记》（即《记贺龙》）、《奇异的旅程（即《闯关》）。1940年回重庆发表短篇代表作《在其香居茶馆里》。此作对国统区乡镇统治者之间围绕兵役的勾心斗角，作了辛辣的讽刺。这时的作品还有《磁力》、《联保主任的逍遣》、《老烟的故事》、《堪察加小景》等。1941年皖南事变后避居故乡山区，写出《淘金记》、《困兽记》、《还乡记》3部长篇以及其他作品。《淘金记》写大后方地主劣绅为发国难财争夺金矿而引起的内讧。这一时期的短篇《范老老师》、《呼嚎》、《医生》等，表现人民争民主、反内战的新主题。
1949年新中国成立，沙汀担任全国和四川省文学界的领导工作，同时继续创作，写了《卢家秀》、《你追我赶》、《老邬》等，转而歌颂新型的农民。1976年后重新执笔，以不凡的创作活力连续发表中篇小说《青枫坡》、《木鱼山》、《红石滩》。
沙汀自20世纪30年代以来。主要以四川作为他故事的背景。以现实主义创作方法和含蓄深沉的艺术气质描写中国现代农村。他擅长描写四川社会风习，渲染场面气氛，捕捉人物的典型细节。他的小说以极强的幽默感和浓烈的地方色彩著称。沙汀在中国社会科学院文学研究所所长的任上离职退休。现为中国作家协会副主席，仍不倦地在撰写自己的回忆录。
三、学习经历
1922年进入四川省立第一师范学校。求学期间接受五四运动、新文化运动思想并广泛爱好新文艺。
沙汀自传1926年师范毕业后曾赴北京等地，求学不成返回四川。
1927年夏加入中国共产党，在故乡从事革命活动。由于政局动荡，成都发生二·一六惨案，白色恐怖迫使他于1929年前往上海。与流亡上海的四川同仁创办“辛垦书店”。