作为中国著名作家的巴金蜚声海内外，在中国现代和当代文学史上占有重要的地位，但鲜为人知的是巴金从青少年时代起就投身于中国世界语进步运动，又是华夏一位杰出的世界语者。
一、幸遇踏上世界语道路的带路人
1918年9月的一个黄昏，四川成都青年英文补习学校，一个14岁的瘦弱少年在校园里的一棵老槐树下，捧读着一本《新青年》杂志。当他读到其中一篇介绍波兰青年柴门霍夫创造世界语的文章时，他觉得眼前亮了，他仿佛寻觅到了一把叩开世界大门的金钥匙……这位少年就是后来闻名世界的中国大作家巴金。
两年后，巴金开始在一个叫高自性的朝鲜人开设的世界语班学习世界语。这年冬天，少年巴金怀着一腔求知的热忱，第一次给上海《东方杂志》的翻译、上海世界语学会负责人胡愈之写信讨教。不久，胡愈之亲笔给他复信，不但就巴金所提出探讨的问题给与答复，还勉励巴金勤奋苦学世界语，为社会的进步作贡献。这封信像一把火燃起了少年巴金心底学习世界语的热情。他一边学习，一边奋笔疾书，为世界语的传播摇旗呐喊。1921年5月15日，巴金在成都《半月》杂志发表了《世界语之特点》的文章，后来又加入该社并成为编辑之一。他与杂志的编辑同仁先后举办了世界语星期班和暑期速成班，在成都播下了世界语火种。
1924年，巴金在南京东南大学附中学习。他继续自学世界语，每天坚持一个小时，从不间断。
1927年，他拿着世界语这把金钥匙打开了世界的大门。1月，巴金赴法国留学。他与法国、德国、澳大利亚的世界语者通信联系，也是在巴黎，巴金第一次与8年前和他通信的胡愈之会面，在以后的日子里，他得到了胡愈之的真诚帮助。胡愈之推荐他翻译、发表了不少世界语文章，所得的稿酬也解决了巴金的生活费，所以后来巴金说，胡愈之是他踏上世界语和文学创作道路的带路人。
二、以世界语之笔冲击黑暗
1928年12月初，巴金结束了他在法国近两年的留学生活，返回了祖国。不久，他就加入了上海世界语学会，并任上海世界语函校的教员，还兼任该学会会刊的编辑。