思想教育课是以马克思主义为指导，以适应社会主义学校对学生的政治、思想、品德的成长的要求的一门内涵丰富的综合性的新兴学科，旨在培养学生成为有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义建设人才，推 动社会主义精神文明建设。而道德教育是思想教育课的题中应有之义，但思想教育课对道德的研究与伦理学对 道德的研究相比，在深度上是有区别的。我们可以将道德的本质、特征、社会功能起源及其发展规律等归纳为 《道德概述》来讲述，我以为应讲清以下几个问题：
道德的本质、特征与功能
一、道德的概念
道—一道路、道理，引伸为规则、规范、事物的规律。德—一有所得，“德者、得也”。古代德与得相遁 ，认识“道”的人，内得于已（提高觉悟），外施于人（助人为乐），就是道德。德在过去写法是“德”，人 们解释“德”字时说：人与人之间的关系，心宣就是德。
马克思主义哲学、伦理学关于道德的概念是：道德是人类社会特有的，以善恶为标准的社会意识形态，是 依靠人们内心信念、传统习惯以及社会舆论来调整个人与个人、个人与社会之间关系的行为规范的总和。
对这一概念剖析如下：
（１）道德是人类社会特有的现象。道德存在于人与人之间的利害关系之中，当一个人独处在孤岛上，孑 然一身，不与他人发生任何关系，是无所谓道德的。在动物界也不存在道德问题，不能以善恶进行评价，如猫 吃老鼠，狼吃羊不具有任何道德意义。
（２）道德的评价标准是善恶，所谓“道德”或“不道德”是对某种于他人、社会有益或有害的行为评价 ，有效的为“善”，有害的为“恶”。
（３）道德作为一种社会意识形态，与其他意识形态如政治、法律、艺术、宗教等存在着区别，例如通过 道德与法律的比较（表一）可以看出，道德具有自身的特征：
（表一）
（附图 {图}）
（１）道德具有长远性的特征。它存在于人类社会之始终。
（２）道德具有自觉性的特征。它不象法律那样靠强制力量来实行的，而是把一定的社会的道德规范转化 为内心信念来支配自己的行为。道德行为的这一特征是任何其他社会意识和上层建筑所不能代替的。
（３）道德具有广泛的特征。凡有人们生活的地方，道德都起作用，如有的人说：“大错不犯，小错不断 ，气死领导、难死法院”。这种人的行为在现实中有之，法院无能为力，但这种行为却往往受到“道德法庭” 的严励谴责。