提起金庸的武侠小说，很多人都耳熟能详。金庸小说的一大特色就是把虚拟的情节与历史真实相结合，譬如《射雕英雄传》中的成吉思汗西征中亚、《碧血剑》中的明朝与东南亚国家的交往、《倚天屠龙记》中的波斯明教流传中土、《神雕侠侣》中的印度医僧来华、《鹿鼎记》中的俄国女摄政索菲娅……可谓“假作真时真亦假，无为有处有还无”。
其中，郭靖 凭借《武穆遗书》联合各路抗元志士，死守襄阳的故事，让我们为之动容。那历史上是否确有其人事呢？答案是肯定的，确实有，但历史上的郭靖与成吉思汗无关。金庸在《射雕英雄传》中所描写的成吉思汗西征的宏大场面，有相当部分符合史实。但小说中关于郭靖和黄蓉的内容，则大部分出于虚构。
据考察，历史上的确有郭靖这个人，据《宋史·忠义传四·郭靖》记载：郭靖是四川嘉陵江地区一个地方土豪的护卫队首领。1207年，当地宋朝官员吴曦投降了金国，郭靖和当地百姓不愿降金，于是舍弃田地房屋，带着老人和孩子，顺着嘉陵江迁徙。吴曦派军队阻拦，想把这些百姓赶回家。郭靖对此悲愤异常，他对弟弟郭端说：“我家世代都是大宋子民。自从金人扰我边界，我兄弟二人不能以死报国，反而避难入关。现又被吴曦驱赶回去，我不想舍弃汉人衣冠，宁愿死在这里，做赵氏王朝的鬼。”遂投江自杀。
郭靖大义凛然的侠气与小说中的人物形象如出一辙，只是这个侠义人物死得太早，在他死后十几年，成吉思汗才率军征。因此，真的郭靖并不像金庸笔下的郭靖那样风光八面，在蒙古大军西征中立下的汗马功劳更是子虚乌有。至于黄蓉则完全是虚构的，是金庸为了演绎一段浪漫的爱情故事而塑造的一个鲜活人物。