说课是指教师在备课基础上，于授课前面对领导、同行或评委主要用口头语言讲解具体课题的教学设想及其依据的一种教研活动，它是教师将教材理解、教法及学法设计转化为"教学活动"的一种课前预演，也是督促教师业务文化学习和进行课堂教学研究、提高业务水平的重要途径，还是评估教学水平的有效手段。
说课与授课既有相同点，又有不同处，其相同点在于二者都是一节课的教材。不同处在于：第一，目的不同。授课的目的是将书本知识转化为学生知识，进而培养能力，进行思想教育，即使学生会学；说课的目的则是向听者介绍一节课的教学设想，使听者听懂。第二内容不同。授课的主要内容在于教哪些知识，怎么教。说课则不仅要讲清上述的主要内容，而且要讲清为什么这样做。第三，对象不同。授课的对象是学生。说课的对象是领导、同行或专家、评委。第四，方法不同。授课是教师与学生的双边活动，在教师的知道下，通过读、讲、议、练等形式完成，说课则是以教师自己的解说为主。
一、说课的优点、功能与类型
说课这一教研活动近年来引起了教育界的广泛关注，活动形式也不断完善和发展，已由单纯的教师讲教学设想发展成为"说、授、评、写"一条龙的新模式。
㈠说课的优点
说课与其它教研活动相比，具有以下四个突出优点：
第一、机动灵活。说课不受时间、地点、教学设备的限制，可随时随地进行，也不受教学对象和参加人数的制约，只要两个人以上即可进行。
第二、短时高效。单纯的说课一般时间较短，20--30 分钟即可完成，但呃逆人却十分丰富，既包括教师对教材的理解掌握和分析处理，又包括教法设计；既要说清怎么教，又要讲出为什么。
第三、运用广泛。说课的运用很广，领导检查教师备课、教师间研究教学，评价教师的教学水平、开展教学技能竞赛等均可采用说课的方法。
第四、理论性强。说课的理论因素很浓，能充分体现教师的教学思想。上课是时间性的表演，说课是理论性的分析，教师没有一定的理论水平，是说不好课的。
㈡说课的功能
说课除了具有上述优点外，还具有以下功能。
第一、检查功能。领导可以通过教师说课，检查其备课情况，指出存在的问题，促使其修改教学方案，进一步提高备课质量。
第二、评价功能。通过说课，评价教师的教育教学理论功底，文化知识、专业知识掌握程度，评价教师的业务能力，进而综合评价教师的教学水平。同时，说课得答辩，通过答辩，能更真实、更准确的测试出教师的文化业务水平。