荒野雄狮拿破仑与法兰西第一帝国
拿破仑这个音译的名字，其实包含着一个极具野心的意义——荒野雄狮。就像他的名字一样，拿破仑在近代法国、欧洲、乃至世界的历史上都叱咤风云，写下了传奇而精彩的一页。拿破仑1769年出生在科西嘉岛的阿雅克修城，科西嘉岛当时刚刚被卖给法国。他的家族是当地的一个小贵族世家，在父亲的安排下，拿破仑 9岁时就到法国布里埃纳军校接受教育。
拿破仑16岁时被授予少尉头衔。1789年法国大革命爆发后，拿破仑回到科西嘉，希望推动科西嘉独立，但遭到另一个亲英反法的保利集团排挤，最后全家逃往法国。在法国大革命如火如荼的时代，他的军事才能首先受到了雅各宾派的赏识。但是1794年热月政变中，他又被免去旅长头衔。随后于1795年他受巴黎督政官之托成功平定保王党武装叛乱，一夜之间荣升为陆军中将兼巴黎卫戍司令，在军界和政界中崭露头角。
拿破仑是一名出色的军事家，对当时的军事知识深有研究，并善于将各种军事策略运用于实战之中。1796年3月，26岁的拿破仑被任命为法国意大利方面军总司令，3月9日，与情人约瑟芬·博阿尔内结婚，之后便匆匆奔赴前线。在意大利，拿破仑统帅的军队多次击退了奥地利与萨丁组成的第一次反法同盟联军，最后迫使对方签署了有利于法国的停战条约，凯旋而归。
在军事上取得的一系列胜利，使得拿破仑的威信越来越高，他成为法国人心中的新英雄。但同时，他的崛起却令督政府感到受威胁，因此任命他为埃及军司令，把他派往东方以抑制英国在该地区势力的扩张。在拿破仑的远征军中，除了2000门大炮外，还带了175名各行业的学者以及成百箱的书籍和研究设备。在远征中拿破仑曾下达过一条著名的指令：“让驴子和学者走在队伍中间。”拿破仑本人精通数学，同时还十分喜爱文学和宗教，受启蒙运动的影响十分大。
然而1798年远征埃及却是一个大失败。拿破仑在埃及的军队被英国的海军上将纳尔逊完全摧毁，被围困在埃及。1799年回国时，400艘的军舰只剩下 2只小舰，原本侵略印度的计划受阻，人员损失惨重。而此时欧洲反法联盟逐渐形成，法国国内保皇派势力也在渐渐上升，国内政局动荡不安。甚至连国民政府内部也对政府的统治不满，不少人要求政府采取有力措施，向国内外敌人发起进攻。