卡梅尔只是一个普通小镇，却因为镇里的卡梅尔的钟楼变得远近闻名。这座钟楼的外表普普通通，但因为迪索的传闻轶事，这座楼便有了浓浓的传奇色彩。迪索是一个大富翁，晚年儿子先后死去，一大笔遗产无人承继，而且又经历丧子之痛，之后他就作出了一个大家都意想不到的决定，当一个敲钟人。
迪索死后，他的遗产也跟着不知去向，传闻迪索死时曾将遗产放在钟楼内，于是大家都涌去钟楼，但整个钟楼差点翻转了，也找不到丁点蛛丝马迹。
比利就是其中的一个，不过，他比许多人聪明一点点，他去的不是卡梅尔钟楼，而是大家都想象不到的一个地方——迪索的坟墓。迪索一生充满传奇，他一定会用与众不同的方式眷顾遗产的继承者，既然所有地方都找不出遗产的下落，那只有在他的坟墓里了！
迪索的坟墓在郊外的一处偏僻的地方，周围杂草丛生，但比利一眼就看到了他的坟墓—迪索的墓地明显特别的干净，可以看出经常有人来打扫。迪索已经没有什么亲戚朋友，即使有也不会来打扫他的坟墓吧，因为迪索一分钱也没有分给过别人。比利拿出工具，利索地刨开泥土，一直挖到棺材才停下来。比利做惯小偷小摸，胆子也有一点，但面对埋了几十年的棺材，他还是连打了几个冷颤。比利眯着双眼打开棺材，然后战战兢兢从迪索身上翻找起来。搜完一遍，没有发现什么，比利咬紧牙关将迪索的骸骨反转过来，再搜一次，仍是一无所得。这多多少少在比利的意料之中，但比利仍不心死，在棺材里一通乱摸，这一摸不打紧，直叫比利眼睛发出绿光，他摸到了一件硬梆梆的东西——一个黑漆漆的木匣子藏在里面。
比利颤抖着将木匣子拿出来，打开一看，里面空空如也。他再仔细看，才发现有一处淡化得几乎看不清的字迹——钟楼里，钟楼人。比利细心想了想，莫非只有敲钟人才知道遗产的下落？
卡梅尔钟楼现在由一个名叫奎尔的老头儿看管，就在迪索死后不久，他就接了迪索的班，做起了卡梅尔的敲钟人。当时想看管钟楼的人有许多，后来惟独这个干干瘦瘦的男人胜任，因为他敲的钟声最准，最响。每天老头儿都准时敲钟，钟声响亮得整个小镇都听得到，大家都奇怪这个瘦瘦小小的老头儿哪里来的力气，但既然他做得那么好，大家也就没有意见了。
当比利来到钟楼的时候，奎尔正病得不轻，躺在床上。奎尔看到比利浑浊的眼睛立即放出光芒：“你就是要来帮我的年轻人吧？”
比利呆了一下，敢情老头以为他是来帮忙的，他也不置可否：“有什么事情我可以帮呢？”
奎尔指一指楼上，说：“要敲钟了，你上楼去帮我吧。”说着就起了床。
比利跟着奎尔来到楼上，一眼就看到悬挂着的大钟。比利心里想，要敲响这口钟得需要多大的力气啊！刚才病恹恹的老头却一下子精神起来，荡起钟锤就敲响了大钟。比利的耳朵顿时阵阵轰鸣，而钟声亦震荡在小镇的上空久久不散。敲完钟，老头的身体立即佝偻了下来，比利立刻上前扶住他，老头的身子轻得像一张纸。