[题解]
本篇取第一句中“至乐”二字为篇名，“至乐”就是最高的快乐。“至乐”的标准怎样？如何达到？便是本篇的中心议题。涉及到苦乐观、生死观和万物生化等方面，是虚静无为思想在这些方面的具体运用。全文可分为六段。
第一段全部为抽象议论，在表达方式上与后面各段明显不同。认为世俗之人追求富贵寿善，身安厚味美服好声色，众人都趋向这样目标，以为是乐之所在，实际上这些东西都有害身的一面，根本够不上“至乐”。只有无为任自然，效法天道，才是“至乐”。并归结为“至乐无乐，至誉无誉。”第二、三、四段，都是讲生死问题。好生恶死是通行的世俗观念，庄子则对此提出怀疑。《齐物论》就讲，死何以不是从小丢失的孩子不知、回归的老家呢？这几段也发挥这一思想，提出生死是无穷转化的过程，追究其终极处，则是无生无死。恍愧迷离中变而有气，气变而有形，有生命，也才有了人，人又由生而死，这是一种极平常的自然现象，如同四时昼夜的更替一样，何必为此而悲伤？这种生死观有一定合理性。
第五段，孔子对颜回去齐一事加以评论，并讲述鲁侯养海鸟的故事。旨在说明“至乐”就是按物之自然本性去养它，应无为而顺其自然，不可以己之好恶强加于物，圣人治世亦如此，只有这样才能使一切顺心而幸福。第六段，讲述万物是一个无穷生化过程。提出物种中包含情微之本质，由于其所遭遇之环境条件不同，发生千变万化，而成千差万别之物。最后最高是化成人，人又复归于物种之几。其中讲述的内容与《列子·天瑞》篇所载基本相同，并为后代人所引用，而发生一定影响。现在虽不能对这些具体论述作出完全科学的解释和评价，但可以看出，作者是对客观世界作了实际观察，并把观察到的现象联系起来，形成一种对自然界运动变化及其统一性的认识，这是深刻而有价值的思想。其中主观臆测、神秘性的东西则应扬弃。
天下有至乐无有哉？有可以活身者无有哉(1)？今奚为奚据？奚避奚处？奚就奚去？奚乐奚恶？夫天下之所尊者，富贵寿善也；所乐者，身安厚味美服好色音声也；所下者(3)，贫贱夭恶也；所苦者，身不得安逸，口不得厚味，形不得美服，目不得好色，耳不得音声。若不得者，则大忧以惧(4)，其为形也亦愚哉 (5)！夫富者，苦身疾作(6)，多积财而不得尽用，其为形也亦外矣(7)！夫贵者，夜以继日，思虑善否(8)，其为形也亦疏矣(9)！人之生也，与忧俱生。寿者惛惛(10)，久忧不死，何苦也！其为形也亦远矣(11)！烈士为天下见善矣(12)，未足以活身(13)。吾未知善之诚善邪？诚不善邪？若以为善矣，不足活身；以为不善矣，足以活人(14)。故曰：“忠谏不听(15)，蹲循勿争(16)。”故夫子胥争之以残其形(17)；不争，名亦不成。诚有善无有哉？今俗之所为与其所乐，吾又未知乐之果乐邪？果不乐邪？吾观夫俗之所乐，举群趣者(18)，径译然如将不得己(19)，而皆曰乐者，吾未之乐也 (20)，亦未之不乐也。果有乐无有哉？吾以无为诚乐矣，又俗之所大苦也。故曰：“至乐无乐，至誉无誉(21)。”天下是非果未可定也。虽然，无为可以定是非(22)。至乐活身，唯无为几存(23)。请尝试言之：天无为以之清(24)，地无为以之宁，故两无为相合，万物皆化。芒乎芴乎(25)，而无从出乎 (26)！芴乎芒乎，而无有象乎(27)，万物职职(28)，皆从无为殖(29)。故曰：天地无为也而无不为也，人也孰能得无为哉(30)！