河对岸是一些被栅栏隔开的花园，后面是一排排房屋。茉莉经常想象如果能住在那样的房屋里该是多么舒服啊。其中一座花园比其他的要大一些，似乎后面有两幢房屋。这时，茉莉才注意到有一件新奇的东西。

几簇茂密的绿色篱笆，剪成蹲坐着的小鸟和动物的形状，是这花园里新近出现的东西。一处树篱顶部，枝叶被剪成一只长尾巴的大鸟，旁边蹲着一只黄杨树剪成的野兔，两只耳朵栩栩如生。那片紫杉树篱顶上蹲着一条大狗，两只黄眼睛瞪得大大的，似乎在看守着这座房子。

明媚的春光在大狗身上闪闪发亮的树叶上婆娑起舞。当一道光线正好落在它嘴边一根光亮的细枝上时，大狗似乎在朝茉莉微笑呢。

茉莉想起去年十一月，她第一次给孤儿院的哈巴狗佩图拉催眠时的有趣情景。她叹了口气，把最后一片抹了蕃茄酱的面包塞进嘴里。要信守诺言不再催眠可真难啊。就像你学会了用手倒立着走路，却要克制自己不这么做，或者你有本事从树上一跃而过，却要压抑这种冲动一样，实在是技痒难熬。茉莉多么渴望再次体验每次她的眼睛达到催眠高峰时，她全身所感受到的那种热乎乎的“麻酥感”啊。

此时，大狗那树叶做成的眼睛朝她一眨一眨，茉莉突然有了一个主意。她在脑海里头头是道地分辩道：你只答应罗基不再给任何人催眠，你从来没答应不给东西催眠呀。

那种麻酥感太诱人了，茉莉感觉就像热带的阳光顺着她的血管流淌一样。她脑海里的声音催促着她。

来吧，试一试吧，茉莉。让自己练习练习。给那只灌木狗催眠。你有什么可害怕的？怕它跃过河来咬你？茉莉望着灌木丛。给灌木丛催眠？灌木丛是不可能被催眠的。

没错，脑子里的那个声音还在催促。但这会让你感觉舒服一些。

于是，茉莉摇下车窗，以她特殊的方式，把眼睛紧紧盯着那只灌木修剪成的狗。她找到了那种感觉，在她眼里，灌木狗之外的一切都变得模糊了。然后，她试着在自己心里寻找灌木和树枝的感觉，她继续专注地盯着灌木，大狗身上的枝叶越来越吸引着她，小镇的噪音变得更加模糊不清。

茉莉觉得自己这样做很顽皮。如果让罗基知道了，肯定会不高兴的。必须趁他回来之前结束行动。茉莉等待着那种麻酥酥的感觉蔓延全身。起初，她什么反应也没有。接着，有了一点儿感觉，就像一道陌生的电流顺着脊梁骨蹿进她的大脑，蹿到她的眼睛后面，在那里盘旋、跳动。她脑袋里嘶嘶作响，耳朵里也似乎冒出轻微的咔嚓咔嚓的声音。一道道闪光的电流在她脑海里穿梭交织。

可是，总有点什么地方不对头，这真是太奇怪了。她全身蔓延的不是她所熟悉的麻酥感。茉莉瞪着大狗，眼神绷得紧紧的，那种感觉似乎在扭动、变化。它不是一种热乎乎、痒酥酥的感觉，而是寒冷刺骨，在她的皮肤下像针扎一样，使她全身都起了一层鸡皮疙瘩。茉莉大吃一惊，赶紧从怔愣状态中回过神来。

咔嚓咔嚓，河对岸传来清脆响亮的声音，茉莉注意到，那只树篱修剪成的大鸟的嘴巴后面有一把大剪刀在一开一合。她看不见园丁，不知道他们是谁，但他们似乎都很敬业，要让他们的灌木保持整洁有序，不让紫杉和女贞木修剪的动物长得不成样子。

透过后视镜，茉莉看见胖胖的琴科布里夫人穿着钩针编织的大衣，拖着几大袋羊毛朝车子走来。茉莉的催眠试验只好暂时告一段落了。

琴科布里夫人走近时，茉莉看见她神色非常激动。

“看看这个可－可怕的消息吧。”她大声说，把一张报纸扔在茉莉腿上。

报纸上的大标题非常醒目。