王维写《鸟鸣涧》的背景是安定统一的盛唐社会，该诗是王维题友人皇甫岳所居的云溪别墅所写的古诗《皇甫岳云溪杂题五首》的第一首。《鸟鸣涧》是诗人寓居在今绍兴县东南五云溪（即若耶溪）的作品，是一首被誉为“诗中有画，画中有诗”的代表作之一。

《鸟鸣涧》侧重于表现夜间春山的宁静幽美。王维写这首诗的时候，夜深人静,月亮还没有出来，万籁无声。忽然，月光穿云而出，给大自然披上了盈盈轻纱。田野空旷，幽谷静谧安详。这是世界都睡着了吗？诗人在静思中发现，这春山空而不虚。