小婴儿吃手可促进大脑发育
“其实宝宝到了两个月之后开始吃手，是智力发育正常的表现，如果两三个月了宝宝还不会吃手或者不能将手放到嘴里，反而有可能存在问题。”刘春阳说，“当宝宝能把手放在嘴巴里啃的时候，说明宝宝的运动肌群与肌肉控制能力已经相互配合、相互协调了。”
事实上，宝宝从两个月左右就开始认知世界了，神经系统的各种功能开始发育，小婴儿的口唇触觉神经比手指的触觉发育更早，“口”对于2—5个月大的宝宝来说是探索世界的工具，通过口来探索和体验周围的事物。著名心理学家弗洛伊德把婴儿出生后第一年称为“口欲期”，他认为一岁以内的婴儿获得各种欲望满足的主要途径是口部（即吸吮、吃喝、吃手），这是人格发展的第一个基础阶段。
“吃手对宝宝的智力发育和口腔功能有很好的促进作用。在八九个月的时候宝宝喜欢吃拳头，拿出来放进去，乐此不疲。这对于口腔敏感过度（比如说不吃有颗粒感的食物或固体食物）的孩子有降低口腔敏感的作用；而对于口腔敏感度不够的孩子有刺激提高口腔敏感度的作用，吃手对于孩子顺利渡过口欲期有着双向作用。”刘春阳指出，同时吃手对孩子的心理发育也有积极的促进作用，当宝宝感到不安、烦躁、紧张时，吃手会镇静宝宝的情绪。有的宝宝在浅睡状态时，会用吮手指来寻求自我安慰而重新入睡。
“孩子3个月了，最近总是吃手，把整个手都放进嘴里，还用手指抓来抓去，是要长牙吗？”
“宝宝最近开始迷上了吃手，而且比较严重，也开始流口水了，我看到有妈妈在宝宝手上涂上辣椒，这样好吗？”
“孩子3岁了，为什么还是吃手？是缺营养元素还是心理安慰？”……
最近，有不少家长反映宝宝吃手的问题，对于初为父母的他们而言，很难理解宝宝为什么会吃手，甚至到了四五岁还在吃手。而家里帮助带小孩的老人们，往往采取强制干预的办法来阻止孩子吃手的习惯，貌似可以很快使问题得到解决。