叶酸属于一种复合维生素，是组成红血球的重要物质成分之一。妊娠第四周末，胎宝宝眼睛内的晶状体开始形成，至妊娠第八周末胎宝宝的身长为23～28毫米，体重增加了2克左右，该阶段胎宝宝正处于脑细胞增殖的快速时期，若营养提供不足，或受到外部的不良刺激等影响，均会导致胎宝宝发育出现畸形。
建议日摄取量。从第三个月开始，可以通过口服叶酸制剂的方法来保障体内的血液含量，每天400微克，一直服用到孕后第三个月。准妈妈每天的叶酸摄取量与蛋白质的摄取量是一致的，需保持在600—800微克才可以满足胎宝宝和自身的生理所需。哺乳期的准妈妈在进入哺乳期前应提前6个月将每天的叶酸摄取量调整为280微克，当正式进入哺乳期后的6个月中，每天叶酸的摄取量则需调整为250微克。
补充周期。准妈妈需要每天适量补充叶酸，可以通过食用富含叶酸的食物及补充剂来补充。
食物来源。肉类、鱿鱼、鲑鱼、蛋黄、动物内脏、淡红色小虾、小鱼干。
啤酒酵母、豆类、菠菜、花生、西兰花、胡萝卜、红薯、土豆、菜花、糙米、全麦食品、小麦胚芽、燕麦片、牛奶、奶酪、甘蓝、红辣椒。
草莓、橘子、樱桃、柠檬、香蕉、李子、桃、杨梅、杏、海桌、酸枣、山楂、葡萄、石榴、猕猴桃、梨。
由于叶酸具有遇光、遇热容易失去活性的特性，许多食物在经过加热处理后，其食材中原有的叶酸含量会大量流失，若要通过食补的方法来补充叶酸的准妈妈，则需注意烹调方法的选择，避免叶酸的过度流失。
功效。叶酸能够为胎宝宝提供细胞发育分裂过程中所必需的营养物质，而且能够为胎宝宝的神经系统的健康发育提供保障，此外，叶酸还有预防新生儿贫血的作用，及降低产出畸形儿和新生儿患先天白血病的概率。叶酸的好处很多，还能增强胎宝宝的脑部发育，提高宝宝的智力，以及起到预防胎宝宝出现诸如红血球、白血球细胞发育缺陷等问题。叶酸还能提高准妈妈生理机能，提高抵抗力，预防妊娠高血压等。
缺乏的影响。母体缺乏叶酸会导致人体细胞分裂的中断。若孕期前后母体缺乏叶酸，将会影响新生儿的正常发育，严重者可导致新生儿出现神经管畸形（脊柱裂、无脑畸形等一系列疾病的统称）及早产或产出畸形儿。叶酸可以促进血红蛋白的合成，当母体出现叶酸缺乏时会导致母体出现贫血等不良症状。医学专家指出，新生儿患先天性心脏病及唇腭裂与缺乏叶酸有关。
搭配方案。准妈妈在摄取叶酸的同时，适宜搭配蛋白质、钙、维生素C及维生素B6等营养物质，可以加强母体的身体免疫能力。
温馨提示叶酸摄取过量会造成母体缺乏维生素B12，严重者会导致永久性的神经系统损伤。若准妈妈长期过量地食用叶酸会影响到自身正常的锌代谢，一旦锌摄入量不足，便会影响到胎宝宝的健康发育。生产过神经管缺陷婴儿的女性再次怀孕时，必须到医院进行相关检查，同时还需遵医嘱增加每天的叶酸摄取量，并要持续到孕后第十二周。怀孕前长期服用抗惊厥药、避孕药等，有可能干扰叶酸等维生素的代谢，准备怀孕的女性必须在孕前6个月停止使用上述药物，在准备怀孕前3个月即开始补充叶酸等营养物质，直至怀孕后的前3个月始终需要服用叶酸。