有一家姓任的，他家几辈开黑店，多是谋害有钱的外地客商。黑店有规矩:兔子不吃窝边草。这并不是仁义，而是怕露馅儿。
外地生人，来了走了，一般不引人注意。来了，住下。店主甜言蜜语一番，施点小酒小菜什么的，温暖得让人失去戒心。等到后半夜，客人人困马乏，店家就下手。任家杀人从不用刀，多用绳子勒，人死不见血腥，悄无声息地便把活儿做了。然后让人化装成那死者的模样，仿着那人的口音，高一声低一声呼唤店家开门登程。店家也佯装送客，大声问：“客官，这么早就走呀?”
“客官”很烦的样子，嚷：“快开门吧!”
店主人和气地说:“别忘了东西呀!”接着开门，在“走好走好”的送客声中，沉重的脚步声远遁……其他客人于蒙眬中皆以为那“客人”起早走了。虽素不相识，但昨晚住在小店里几个人心中还是有点儿记忆。现在人走了，记忆里也便画了个“句号”。殊不知，那真正的客人已永远留在了店里。
民国初年的一个秋天，陈州城里来了一个外地后生。一个十七八岁的小伙子，一表人才，而且很富有。他来陈州，一住数日，几乎住遍了陈州的大小客店，直到最后几天，才轮到任家客店。此时客店老板叫任孩儿。
那天晚上月明风静，小伙子刚到任家客店门口，就被任孩儿婆娘迎了进去。任孩儿婆娘年不过三十，长得娇艳不俗，给客人沏茶又打座，问候一番，便领那后生进了客房。后生望了一眼任孩儿婆娘说:“今日太乏，我想早睡,只求店家打点儿酒水来便可!”说着，放了大包小包，沉甸甸的银钱撞地声使任孩儿婆娘双目发绿。
任孩儿婆娘报给任孩儿之后，便满面春风地给那后生又送热水又送酒菜。事毕，递了个媚眼儿问:“要我作陪吗?”
那后生摇摇头，说：“我困得很，睡了之后别让人打扰就是了!”
半夜时分，任孩儿和婆娘开始下手。他们用刀子轻轻拨房门——房门未上，想来年轻后生太大意。接着，他们闪进屋里，又急忙转身关了门。他们都戴着面罩，摸到床边，认准了后生睡的方向，任孩儿就用绳子猛套其脖颈，舍命地勒。那女人也扑在客人身上，死死压住。勒了一会儿，只听“噗”的一声，那头竟落了地，血也喷了出来。任孩儿顿觉不妙，急忙点灯一瞧，禁不住大吃一惊!原来被窝里不是人，那头也不是人头，而是一个装鲜血的猪尿泡!
任孩儿夫妇见事情败露，惊慌失措，急忙拿出刀子，四下搜捕那后生，决心要杀人灭口。可找遍了店里店外的角角落落，就是不见那后生的影子。