1956年中国国庆7周年阅兵式这次阅兵是新中国成立后的第8次国庆阅兵。毛泽东主席等领导人在天安门城楼观礼阅兵式，国防部部长彭德怀在阅兵总指挥杨成武陪同下检阅部队。应邀参加中共“八大”的50多个国家、党派代表参加了观礼。阅兵式在滂沱大雨中进行，这是新中国成立后13次国庆阅兵中惟一一次雨中阅兵。阅兵部队乘坐的汽车是第一批出厂的国产解放牌汽车。国产85毫米加农炮、122毫米榴弹炮首次受阅。因雨，原定参加阅兵式的96架飞机未能参加受阅。
受阅地面方队共有29个。滂沱大雨中，指战员们的军装已经湿透，他们身上蒸发出的热气，成了一层乳白色的薄雾。天安门广场上泛起一片片水汪，队伍在雨中行进。整齐的队伍踏着军乐的节奏，指战员们的精神越发饱满，他们高挺胸膛，踏起水花，齐步向前。受阅部队高昂的气势令人激动，群情振奋。
首先步入天安门广场的依然是军事院校方队。新中国成立后短短的几年，此时全军院校已经发展到144所，其中军事、政治和技术学院6所，各级步兵学校15所，政治学校2所，海军学校10所，空军学校15所等。一大批新时代的青年军人在院校中受训，他们将担当起国防和军队建设的重任。今年受阅的军事院校方队主要有：军事学院、步兵学校、炮兵学校、工程兵学校、坦克学校、航空学校、海军学校的队伍。