1948年，从北京大学西语系毕业后，我来到北京八中任教。当时，学校教师满员，我就先当了美术教师，1949年又转教国文。
解放前，语文课在小学称“国语”，中学称“国文”。1949年，叶圣陶先生主持华北人民政府教科书编审委员会工作时，建议把旧有的“国语”和 “国文”更名为“语文”。同时，编审委员会还要编辑新的语文课本。由于表现突出，又是党员，我被推荐加入“中学语文科课程标准”编写小组。
建国初期，许多出名的国文教师都被看作是“从旧社会过来的人”，大家认为他们接受新思想不如年轻人快。于是，编写小组就由当时的贝满女中校长陈哲文牵头，组织了包括我在内的3位富于改革精神的年轻教师，与教育部教学指导司的王泗原一起，开始着手编写语文课程标准。
那时候，几乎每个星期，我们几个人在教课之余都用两个下午的时间聚在贝满女中——商议、讨论，一句句地写、斟酌、修改。大约写了两三个月的时间，才完成了草稿。
草稿写完了，我们把它交到了叶先生手上。1949年8月，叶先生又从头至尾逐字逐句地进行了修改。
1950年8月，教育部颁布《中学暂行教学计划（草案）》，规定了在中学阶段共设14门课程，并正式提出了“语文”这一学科称谓。但是，各科课程标准并没有随之出台，中学教学计划要具体落实还需要更有力的抓手。
同年，人民教育出版社出版了初、高级中学两套语文课本。课本中附上了以中央人民政府出版总署编审局名义写的两个《编辑大意》。“大意”采用了“语文”这个新的学科名称，提出了语文学科的性质和教学原则，实际上起到了课程标准的作用。
1951年3月，教育部召开第一次全国中等教育会议，我和编写组的几位同志都参加了。会上讨论通过了中学数学等科目的课程标准，但中学语文学科的课程标准没通过，要重新编写。
1952年，我奉调到教育部教学指导司参与中学语文课程标准的编写工作。同年12月，教育部成立了中小学各科教学大纲起草委员会。这时，按照苏联的叫法，课程标准已改称为教学大纲。许多科目的教学大纲都开始以苏联教学大纲为蓝本编写。语文学科的教学大纲和教科书正式被分成“汉语”与“文学”两部分，分开编写。从此，“中学语文科课程标准”草稿算是进入了故纸堆。
虽然“中学语文科课程标准”草稿只在上世纪50年代被人们在内部传阅过，但它在语文学科的性质、任务、教学原则和方法、教材编写等方面都有许多精辟的见解。1980年，征得叶老的同意，《中学语文教学》杂志发表了这份尘封的“课程标准”。至此，它才正式与人们见面。 第一个中学教学计划颁布
1950年8月，中央人民政府教育部颁布了《中学暂行教学计划（草案）》。这是新中国的第一个中学教学计划。
《中学暂行教学计划（草案）》取消了旧中国的“党义”、“童子军”、“军事训练”等科目，规定中学设政治、语文、数学、自然、生物、化学、物理、历史、地理、外语、体育、音乐、美术、制图等14门课程。“计划”还单独设置了政治课程，加强了对学生的新民主主义教育。同时，“语文”替代了解放前的“国文”、“国语”，作为一门课程的称谓正式登上历史舞台。
该教学计划不仅规定了课程的体系结构，而且还规定了各科目的内在结构，明确了构成每一个科目的主要内容、每一部分内容的课时数以及实施的时间分配。“计划”规定的教学总时间为7200课时。语文、数学和外语等3门课程分量较重，分别占课时总量的17．78％、16．66％和13．33％。