秦武王与武士们进行举鼎比赛，不觉伤了腰部、疼痛难忍，吃了太医李醢（音海）的药，也不见好转，并且更加严重。有人将神医扁鹊已来到秦国的事告诉了武王，武王传令扁鹊入宫。扁鹊看了武王的神态，按了按他的脉搏，用力在他的腰间推拿了几下，又让武王自己活动几下，武王立刻感觉好了许多。接着又给武王服了一挤汤药，其病状就完全消失。武王大喜，想封扁鹊为太医令。李醢知道后，担心扁鹊日后超过他，便在武王面前极力阻挠，称扁鹊不过是“草莽游医”，武王半信半疑，但没有打消重用扁鹊的念头。
李醢决定除掉扁鹊这个心腹之患，派了两个刺客，想刺杀扁鹊，却被扁鹊的弟子发觉，暂时躲过一劫。扁鹊只得离开秦国，他们沿着骊山北面的小路走，李醢派杀手扮成猎户的样子，半路上劫杀了扁鹊。
相传扁鹊是四月二十八日诞生的，人们在他的家乡建造起“药王庙”，专门供祠他。
每年四月二十八日这天，大家都举行盛大的纪念仪式。同时，也祈求他保佑人们无病无痛、延年益寿。