新《幼儿园教育指导纲要(试行)》中的一个重要变化是将以往独立存在的数学领域纳入到科学领域之中，使幼儿的数学学习和对自然界的探究有机结合、融为一体，这将使幼儿的数学学习方式得到根本的转变：从机械记忆为主的学习到主动建构为主的学习，从符号为主的学习到实际意义为主的学习。那么如何探求适合幼儿进行探索学习的数学活动，是当前幼儿数学教育领域必须面临的现实问题，实践证明，数学操作活动是幼儿进行探索学习的适宜方式。
(一)真正理解操作活动的精髓
根据皮亚杰的观点，幼儿应在操作物体时，不断构建两种不同类型的知识：物理知识和逻辑数学知识，……儿童开始认识物体之间的联系与关系。“逻辑数学知识”对儿童逻辑思维发展十分重要，它提供给幼儿操作的时间、空间，蕴含着有关数学概念属性的各种材料，通过自身的操作、探索，揭示有关数学现象和原理，发现和能动地构建数学关系，使数学意图在幼儿自主学习的过程中得到体现，教学目标落实到每个孩子身上。充分体现幼儿的主体地位，教师只是支持者、合作者、引导者，发挥幼儿的积极性、主动性、创造性是操作活动的精髓。
(二)积极创设与教育相适应的操作环境
《幼儿园教育指导纲要(试行)》指出：“幼儿园应为幼儿提供健康、丰富的生活和活动环境，满足他们多方面的发展需要。”“幼儿园的空间设施、活动材料和常规要求等应有利于引发、支持幼儿的游戏和各种探索活动，有利于引发、支持幼儿与周围环境之间积极的相互作用。”幼儿、教师、环境者是现代学前教育的三大要素。传统的数学教育以书本知识为幼儿数学教育的基础和起点，而现代数学教育要求以环境资源作为数学教育的依托和背景。幼儿数学教育的环境是指能够引起幼儿对数学的兴趣，能促进幼儿逐步形成数学概念，丰富有关数、量、形、空间、时间等经验的一切物质和精神的东西。环境已成为幼儿学习数学的一个重要因素。
1、建立宽松和谐的心理环境
数学教育是教师与幼儿共同交往的过程，宽松、愉悦、融洽的人际关系虽然是无形的，它能使幼儿积极、主动、大胆、自信、自如地进行探索操作活动，它能使优越的物质环境得到有效的利用。每个孩子学习数学的方式、速度是不同的，允许孩子按照自己的方式，以自己的速度学习，孩子就会获得愉快、成功的体验，给幼儿的操作活动提供时间和空间，引导幼儿尝试、发现、寻找不同答案。当然，教师对幼儿的数学学习应持肯定、鼓励、建议、启发的态度。
2、准备适合幼儿探索学习的操作材料。
数学知识的抽象逻辑性和幼儿思维的具体形象性，决定了幼儿数学概念形成要经过操作层次→形象层次→符号层次的逐步抽象和内化的过程，这需要以作用于事物动作的足够经验和体验为基础，通过自身活动的操作层次，借助被操作的物体获得感性经验，并从类似的多种经验中抽象概括而逐步建构起来。因此，在数学活动中操作材料的作用是举足轻重的。教师应该结合活动的要求和幼儿的年龄特点，为幼儿选择最佳的操作材料，使操作材料在正规数学活动中发挥最大效应。