本计云：“微隙在所必争；微利在所必得。少阴，少阳。”大意是：发现微小的空隙和漏洞都必须充分利用，微小的利益也必须争取获得。“少阴，少阳”，意指要抓住敌方的疏忽，乘机利用变为我方小的胜利。
（棋解）“顺手牵羊”之计在棋战中的使用，并非为了实现此计而采取一定的措施争取来的，意指在实施主要作战计划的过程中，对方出现微小的缝隙，我方在不影响大局的情况下，可顺势攻击取利。但在“顺手牵羊”时要客观地审时度势，谨防因小失大。
“顺手牵羊”之计，在棋战中有以下几种表现手法。
四、乘胜而攻
俗话说：“机不可失，时不再来。”“顺手牵羊”之计强调在形势有利自己的情况下要乘势而攻，不给对手以喘息的机会。
（棋例）1983年团体赛中，福建陈品泉对火车头体协的梁文斌，双方以仙人指路对小当头转顺手炮布局，弈至第12回合时的形势如图。现轮黑方走子，弈出妙手，兑车抢先，小卒顺手牵马 得子取胜。实战者法如下：
12．…………车1平2 
黑方兑车抢先，是妙演“顺手牵羊”的一个良好的开端，也是全局关键的一着。
13．相七进五卒3平2 14．车六平七卒2平1
由于前面一系列的着法，为小卒顺手牵马创造了条件，由此得子占优。
15．车八进九马1退2 16．车七平八马2进1
17．车八平七炮3退1 18．炮三进三士6进5
19．车七平三士5进6 20．炮五平七马1进3
兑子后以多拼少，简化必胜的局势。
21．炮七进七车9平3 22．车三平七马7进6
23．炮三退三马6进4 24．炮三平七马4退3
25．兵三进一马3退1 26．车七平四士4进5
27．车四进二炮5平2 黑胜定。
小结“顺手牵羊”之计主张的微利必争，寸利必得，是在一定条件和目标制约下进行的。所李之“羊”，是在确保主要目标和利益实现的前提下，能够乘间取利，顺势而行。因此，用计者在操作中务必注意：一是要有预期的作战目标；二是对方棋局形势确有可以利用，而巴方又容易得手的利益；三是小利的获取不能影响到己方本来目标的实现。总之，用计者不能“拣了芝麻，丢了西瓜”。