本计云：“微隙在所必争；微利在所必得。少阴，少阳。”大意是：发现微小的空隙和漏洞都必须充分利用，微小的利益也必须争取获得。“少阴，少阳”，意指要抓住敌方的疏忽，乘机利用变为我方小的胜利。
（棋解）“顺手牵羊”之计在棋战中的使用，并非为了实现此计而采取一定的措施争取来的，意指在实施主要作战计划的过程中，对方出现微小的缝隙，我方在不影响大局的情况下，可顺势攻击取利。但在“顺手牵羊”时要客观地审时度势，谨防因小失大。
“顺手牵羊”之计，在棋战中有以下几种表现手法。
三、见利不失
（棋例） 1985年10月全国个人赛中，胡荣华对广东吕钦，双方由中炮横车七路马对屏风马布局，演变至第30回合形势如图。双方勾心斗角，呈对攻态势。如从长远观点看，黑方兵种灵活，
久战下去比较有利。但仔细观察，黑方右翼底线空虚，红方双车炮兵集结待攻。现红方乘先行之利，及时捕捉战机，见利不失，以弃车杀底士利用抽将先弃后取，妙演“顺手牵羊”之计，赢得胜利。实战着法如下：
31．车八平六…………
弃车杀士还能抽还黑车，乘隙争利是“顺手牵羊”之计的精华。高手胡荣华面对此战机，那 肯放过，顺手杀士，这小小的利益为赢得全局的胜利奠定了坚实的基础。如改走兵六平七，则车3进1，以下黑方有杀，不怕红车杀士，红方反而有利。
31．…………将5平4
如改走将5进1，则炮五平三，以下红可弃相冲肋兵，黑方较难抵挡。
32．兵六平七将4平5 33．兵七进一车9平8
34．炮六平四士6进5 35．车六平八士5退4
36．车八进六车8退1 37．车八平六将5进1
再残一士，黑方败局难免。
38．炮四进四卒5进1 39．车六平四炮7进8
40．帅六进一卒5进1 41．兵七平六…………
平兵催杀，加快了入局步伐，战法可取。
41．…………炮7退1 42．帅六退一炮7进1 43．帅六进一象5进3 44．车四退二卒5进1
45．炮四退三车8退3 46．炮四进三将5退1 47．车四进一炮7退1 48．帅六退一炮7平6
49．炮四平三卒5平6 50．车四平三炮6平7 51．炮三平五车8平5 52．车三进一将5进1
53．兵六进一
至此，黑方接走将5平6，则车八退三，红方胜定。