本计云：“微隙在所必争；微利在所必得。少阴，少阳。”大意是：发现微小的空隙和漏洞都必须充分利用，微小的利益也必须争取获得。“少阴，少阳”，意指要抓住敌方的疏忽，乘机利用变为我方小的胜利。
（棋解）“顺手牵羊”之计在棋战中的使用，并非为了实现此计而采取一定的措施争取来的，意指在实施主要作战计划的过程中，对方出现微小的缝隙，我方在不影响大局的情况下，可顺势攻击取利。但在“顺手牵羊”时要客观地审时度势，谨防因小失大。
“顺手牵羊”之计，在棋战中有以下几种表现手法。
一、伺隙捣虚
（棋例）1985年12月第2届亚洲城市名手邀请赛上，泰国刘伯良对胡荣华，双方由中炮进七兵对反宫马布局，弈至第25回合的形势如图。现由红方走棋，一步随手进马不妥，出现虚隙，请看胡荣华是如何用“顺手牵羊”的谋略“破门而入”的。
26．马五进七………… 
进中马至河头，随手失着。应改走车三退1兑车，则车4平7，车八平四，红方定可应战。
26．…………车7进5 在红方出现错误后；黑方“伺机捣虚”弃车杀底相发起猛烈进攻。伏炮打中相叫杀，着法凶悍。
27．炮二平五车7退6 28．车八平三炮5进4
29．后马进五炮5进2 30．仕五退六车4平3
31．车三进一卒6进1 32．车三退五卒6平5
33．马七退五炮5平3 34．仕六进五炮3退1
35．兵一进一车3平2 36．帅五平六象3进5
至此，形成车炮士象全对车马双兵观仕的局面，黑方优势。
37．车三平六士6进5 38．车六进三车2进5 39．帅六进一炮3退4 40．马五进三炮3平4
41．仕五进六车2平6
红方丢仕无奈，如改走车六平四，则车2退4，马三进四，炮4退1，红方也难应付。