《语文课程标准》中明确写到：学生要具有独立阅读的能力，注重情感体验，有较丰富的积累，形成良好的语感，学会运用多种阅读的方法，初步理解、鉴赏文学作品，受到高尚情操的熏陶，发展个性，九年课外的阅读量应在400万字以上。
今天，我们怎样来看待课外阅读呢？从大语文观来看，语文不仅仅是一门单纯的教授文字章法的学科，语文世界的内涵是丰富多彩的，有语言文字的训练，有语文学习习惯的培养，有人文情怀的陶冶，有精神世界的奠基等。作为语文学习的一个重要组成部分的课外阅读也当然是一种综合性的活动，他所关注的不是一个单纯方面，而是要注重孩子整体语言素质的提高，尤其是要能激发孩子一生的向往。因此课外阅读为孩子的人生打好底色，为终身学习奠定坚实的基础显得尤为重要。
基于这样的认识，我们应该怎样理解和指导课外阅读呢？
一、问渠哪得清如许——寻找课外阅读的源头活水
指导孩子开展课外阅读首先面临的重要问题就是读什么？苏霍姆林斯基指出：给孩子选择合适的课外读物是教育者极重要的任务。要完成这个任务，我认为应该从孩子出发，以孩子的兴趣为中心开发课外阅读的源头活水。
1、课外读物要能满足孩子心理需求
孩子的心理需求具有年龄特征，小学阶段的孩子一般都具有好奇心强，好表现的心理特点，比较渴望神秘、冒险、刺激，仰慕机智、勇敢、轰轰烈烈等。只有让学生产生阅读的内部动力，才能开发心智，主动去了解、研究，在了解和研究的过程中，渐渐培养学习的持久性，提高自学能力。特别是对于那些初学阅读的学生来说，教师应该成功地激发他们的阅读动机，使他们在头脑中将阅读与乐趣相联系。那么如何激发课外阅读的兴趣呢？我常用生动形象的语言向学生简介要读的文章内容，以激发其阅读兴趣，也常利用故事中精彩、紧张、感人的情节创设悬念，让学生产生寻根究底的好奇心，以此激趣。
2、课外读物要能适应孩子时尚需求