◇巩昌府东至凤翔府陇州六百六十里，南至汉中府宁羌州一千一百六十里，西南至岷州卫二百四十里，西至临洮府二百里，西北至临洮府兰州四百二十里，东北至平凉府固原州六百里。自府治至京师三千六百二十里，至南京二千六百三十里，至布政司一千六十里。
《禹贡》雍州地。春秋时，羌戎所居《括地志》：自陇以西为冀戎、犭原戎、氐羌之地。秦置陇西郡以在陇坻之西也。汉因之。东汉灵帝时，分立南安郡。三国魏亦为陇西南安郡陇西，治襄武。南安，治犭原道。晋因之。后魏为陇西、南安、安阳三郡地，兼置渭州。后周并为南安郡。隋初，郡废。炀帝又废州，复置陇西郡。唐仍曰渭州。天宝初，亦曰陇西郡。乾元初，复故。宝应以后，陷于吐蕃。大中五年，收复景福初，属于李茂贞。五代时，为羁縻之地。宋初因之。皇?中，置古渭寨。熙宁五年，升为通远军。崇宁三年，改为巩州。金因之皇统三年，亦置通远军节度。元初始置巩昌府，寻为巩昌路。明初洪武三年，改为府，领州三、县十四。今仍为巩昌府。
府翼蔽秦陇，控扼羌戎。东汉初，隗嚣据陇西，动摇三辅。诸葛武侯伐魏，欲先取陇右，结连羌夷以图关中。魏亦以为重镇。邓艾尝云：狄道今临洮、陇西、南安、祁山，各当有守。盖其地山谷纠纷，川原回绕。其俗尚气力、修战备、好田猎、勤稼穑，自古用武之国也。诚于此且耕且屯、以守以战。东上秦陇而雍岐之肩背疏，南下阶成而梁、益之咽喉坏，西指兰会而河湟之要领举。巩昌非无事之地矣。是故，唐初入长安，即遣军安抚陇右。而秦、凉之藩篱秦谓薛举，凉谓李轨，以次摧坏。天宝以后，吐蕃窃有其地，窥伺畿辅，大为唐患。宋人议复河湟，置通远军以经略之，而熙河遂为内地。蒙古并有巩昌，南窥蜀口，而宋之西边，遂不支矣。夫欲保关中，先固陇右，欲固陇右，巩昌岂非都会之所哉！
陇西县附郭。汉犭原道县地。后汉中平五年，析置中陶县，属南安郡。晋因之。后魏属南安阳郡。隋开皇初，郡废，改县曰内陶，寻又改曰武阳。十年，又改为陇西县，属渭州。唐因之。宝应以后，没于吐蕃。宋为古渭寨，属秦州。熙宁中，为通远军治。元?三年，复置陇西县，为巩州治。金因之。元为巩昌府治。今编户三十二里。