◇延安府东至山西黄河界二百五十里，东南至山西吉州二百九十里，南至西安府耀州六百六十里，西至庆阳府四百五十里，北至榆林卫六百三十里。自府治至京师二千二百里，至南京四千八百四十里，至布政司七百四十里。
《禹贡》雍州地。春秋时白翟所居。秦属上郡。汉初属翟国，寻属上郡。后汉亦为上郡地。晋为雍州塞外地。后魏延昌二年，置东夏州。西魏改为延州取延水为名。隋初因之。大业初，改为延安郡。唐复为延州。天宝初，亦曰延安郡。乾元初，复为延州。中和三年，置保塞军节度。光化初，改曰宁塞军。朱梁改为忠义军。后唐曰彰武军。宋仍曰延州亦曰延安郡彰武军。元?四年，升为延安府。金因之亦曰彰武军。元改延安路。明初复曰延安府，领州三，县十六。今仍曰延安府。
府东带黄河，北控灵夏，为形胜之地。战国时，魏人入上郡于秦，而秦益强《史记》：梁襄王七年，魏尽入上郡于秦。《正义》：丹、坊、?、延北至圁阴，魏上郡地也。秦惠文君六年，魏纳阴晋，八年纳河西地，十年又纳上郡十五县，而河西滨河之地尽矣。汉逐匈奴，开朔方，恒自上郡而北。盖其地外控︹索，内藩畿辅。上郡惊，则关中之患已在肩背间矣。晋失其驭，并、雍之间，遂成戎薮，历数百年而患未息。唐自贞观以后，开拓益广，延州之患绝少。及党项蠢动于前，回鹘、吐蕃猖蹶于后，延绥尝岌岌多事矣。广明召变，四方幅裂，藩镇交讧，延及五季，延绥尝为争遂之也《五代史》：梁开平四年，李茂贞合?、泾二镇兵，攻夏州帅李仁福，请兵于晋。晋遣周德威自振武将兵会之。朱全忠西援仁福，闻晋兵在绥银碛中，遣将李遇等自?延趣银夏，邀其归路。宋以西夏凭陵，置重镇于延州，往往选将屯兵，与诸路相声援。王庶曰：延安，五路襟喉也。金人之窥关陕也，恒自山西渡河，亟犯延安，延安陷则南侵三辅，如建瓴而下矣。呜呼！涓涓不绝，将成江河。以延绥之境，密迩雄边，控临秦晋，一旦有事，此国家救焚拯溺之时，乃犹以泄泄处之，安得不为滔天之祸哉！