在新的一轮课程改革中，教材的功能发生了很大变化。教师在进行教学时应注意，实验教材是教师实施科学教学的工具，而不是惟一的依据。要“用实验教材去教”，而不是“教实验教材”。这意味着教师具有以下权利：
(1)可以根据本地、本班级的情况，有选择地使用教材。尽管教师指导用书中给出了各单元的课目安排，但这仅作为参考。教师可以全部采用实验教材中的内容，也可以选择其中的一部分。
(2)可以根据本地的资源和环境，对教学内容加以改造。尽管教材在编写中尽可能的选用了我国大部分地区都可能有的实物材料，但对于有些地区来说，仍然存在不适应的问题，或者有更好的替代物品。因此我们积极提倡教师利用本地的资源和环境，使教学内容更贴近学生的实际生活。
(3)可以根据自己对《标准》的理解，设计新的活动方案。教材中的活动设计反映了编写者的认识和意图，教师可以发挥自己的创造性，对活动过程的设计加以完善和改造。
同样需要注意的是，实验教材虽然有利于教师教学方式的改变，但最终还是要依靠教师教学观念的转变和教学行为的转变。
要取得最佳的教育效果，教师的作用是至关重要的。尽管有《标准》和实验教材，但决定科学教育效果的仍然是人。这意味着教师在使用实验教材时需要注意转变原有的教学观念和教学行为。
教师要准确把握实验教材所体现的几点基本思想。注意学生的学习过程，将教学建立在学生的兴趣、需要和原有经验的基础上；追求学生对科学知识和科学本身深层次的理解，以积极的思维推动学习活动的开展；善于把各种目标综合地看成一个整体。
教师要努力建立新的教学方式。要将教学过程看作是师生互动的过程，以引导学生主动探究代替单纯的讲解；以创造各种学习的机会和探究的情境代替灌输；学会倾听，了解学生理解了什么，误解了什么；将社会和大自然都看作教学的资源和科学教育的场所；保护学生的好奇心和学习权利，对他们积极加以引导；将教学评价伴随在教学过程之中，努力与教学融为一体。 ·
教师应将进行探究性的教学作为一种新的体验。不可否认，我们中的大多数教师在学校学习的期间和进行教学工作的期间，都很少从事过独立的科学探究活动，因此，我们需要和学生一起对科学探究进行积极的体验，并尽快掌握科学探究的基本技能，以便在教学过程中承担起指导的责任。