显而易见，在旧式教育和一些比较为人所知的教育形态里，孩子不被视为真正的人，在他生命最初的几年中，孩子往往被迫去适应大人的社会，因此，完全背离了孩子的天性。在这些教育形式里，孩子只是一个“未来式”而非“正在进行式”；因此，在成为大人之前，孩子通常不会受到真正的重视。

然而，像所有的人类一样，孩子本身也有他独特的人格。孩子美妙、有尊严的创造力绝对不能被抹杀，孩子纯真敏感的心灵，更需要我们小心翼翼地照顾。我们不能只想着要保护孩子娇小柔弱的身体，不能只记得要喂孩子吃东西，要帮孩子洗澡，帮孩子穿衣服。没有人可以光靠面包活下去，这句话用在童年生活上是再适合不过的了。物质在此阶段是最不重要的，而且，物质可能导致任何年龄的人堕落。受物质奴役的小孩和大人，都会深感自卑，尊严尽失。

成人所营造的社会环境并不适合孩子，因为孩子一向都被隔离在外，因此不了解大人的社会。由于孩子不知道该如何适应这个把他摒弃在外的社会环境，因此被送到学校里学习，可是学校最后却往往变成孩子的监牢。如今，我们清楚地理解到，使用过时教学方法的学校，对孩子成长上所会造成的严重影响：孩子受到的不只是身体上的创伤，道德上也受苦。教育上的基本问题，就出在直至今日，性格方面的教育仍遭忽视。

从其他方面来看，即使是在家庭里，我们也发现了同样的错误；每个人所想的都是孩子的将来要怎么样；没有人考虑到孩子的现在，而现在孩子要存活所需要的是如此之多。一般来说，现代的家庭完全注重孩子生理的需求；而用来断定孩子健全发展的准则，也只是看看孩子吃的好不好、身上干不干净、穿得暖不暖和以及玩的地方空气是否新鲜等而已。